A Nyugat-Ausztráliai Egyetem méhkutató központjának (CIBER) kutatói a brit Exeteri Egyetem munkatársaival együttműködve felfedezték, hogy a Nosema apis nevű gomba
a beteg hím méhekről párzáskor átterjedhet a szűz királynőkre.
A hasmenést okozó gombáról eddig úgy tudták, hogy csak az ürülékkel fertőz.
A Scientific Reports folyóiratban megjelent tanulmány nagy jelentőségű a méhszaporító programok szempontjából, mondta a CIBER igazgatója, Boris Baer.
Mostanáig a mesterséges megtermékenyítéshez használt spermát általában véve biztonságosnak tartották és szabadon szállították a világ különböző pontjaira”
– mondta Baer. „Ez a felfedezés megkérdőjelezi ezt a gyakorlatot. További teszteket kell végezni a spermán, hogy elkerülhessük a betegség elterjedését Ausztráliában és világszerte.
A CIBER kutatói azt tapasztalták, hogy
három hétbe telik, amíg a fertőzött hímek spermaminősége leromlik, és a fertőzött rovarok kezdenek pusztulni.
Ez azt jelenti, hogy a szaporodási programhoz gyűjtött sperma már fertőzött lehet, mielőtt észrevennék a fertőzést.
Elég idejük van a hímeknek arra, hogy kirepüljenek a kaptárból és párosodjanak, átadva a gombát a szűz királynőknek. Ez utóbbiak pedig hazahurcolhatják a fertőzést a saját kaptárjaikba,
aminek katasztrofális következménye lehet” – mondta Baer.
A kutatók azt is kimutatták, hogy a gomba befolyásolja a háziméhkolóniák produktivitását. Rádiófrekvenciás jeladókat ragasztottak a dolgozó méhek hátára, így megfigyelhették, hogy
a beteg méhek ritkábban hagyják el a kaptárt gyűjtögetés céljából, és kevesebb pollent hoznak haza
a gyűjtőútjaikról, mint egészséges társaik.