A Case Western Reserve Egyetem új kutatása szerint az emberek mindenáron megvédik a kialakult jó kedélyállapotukat, és minden rendelkezésükre álló eszközzel igyekeznek elkerülni annak az esélyét (így az esetleges negatív végkifejlettel bíró lehetőségeket és emberi viselkedéseket), amelyek potenciálisan megzavarhatják a pozitív érzéseiket.
A frissen publikált tanulmányunk szerint azok az emberek, akik kifejezetten jól érzik magukat egy helyzetben vagy szituációban, kevésbé engednek be az életükbe olyan tényezőket, amelyek veszélyeztethetik ezt az idilli érzelmi állapotot
– mondta Heath Demaree, a Case Western Pszichológiai Tudományi Tanszék professzora és elnöke. – A kutatásaink szerint ez viszont nagyban befolyásolja az életben a választásaikat.
A kutatók szerint az emberek gyakran elcsodálkoznak azon, hogy amikor nagy nehezen kimozdulnak a komfortzónájukból azt tapasztalják, hogy valamiért sokkal jobban érzik magukat, mint azt korábban gondolták volna.
De ha már boldogok vagyunk, akkor miért veszélyeztetnénk ezt a jó kedélyállapotot?
– tette fel a nagy kérdést Demaree professzor, a Frontiers in Psychology tudományos folyóiratban megjelent tanulmány társszerzője. – Lényegében azért nem megyünk bele ebbe a rizikóba, mert azt gondoljuk, hogy akkor talán eltűnik ez a jó érzés.
A kutatók legfrissebb megállapításai azonban több ponton eltérnek a korábbi kutatási eredményektől, amelyek azt mutatták ki, hogy az egyén kockázatvállalása a sikerek elérése után hatványozottan növekszik, amely az úgynevezett „házpénz" elmélet néven került be a tudományos köztudatba. Más tanulmányok azonban mégis azt sugallják, hogy
az emberek többet kockáztatnak, amikor éppen rosszkedvűek vagy nincsenek jó passzban, mert azt remélik, hogy megtörik ezt az állapotot.
A Case Western Reserve Egyetem kutatói a döntéshozatal folyamatát és az ahhoz kapcsolódó érzelmi reakciókat próbálták nyakon csípni, ezért Demaree és kollégái egy kissé megmódosított játékgéppel végeztek kísérletet, amely az általában megszokott játékidő fele alatt garantálta a nyereményt. A kutatásba bevont, önkéntesek valamennyien 50-50 dollárt kaptak, és a nyereményeik nagy részét meg is tarthatták a kísérlet végén.
A tesztet végző szakemberek a nyerőgép minden karjának minden egyes meghúzása után megkérdezték a játékosokat az érzelmi állapotukról, és arra is kíváncsiak voltak, hogy hogyan befolyásolta a döntésüket az aktuális pénzügyi helyzetük, valamint az érzelmeik. Miután az önkéntesek megnyerték a kihívást, a kutatók ellenőrizték az egyes változókat (mint például az éppen elnyert pénzösszeg) és azt tapasztalták, hogy az emberek pont akkor nem kockáztattak szívesen, amikor a leginkább kedvező érzelmi állapotban voltak.
A kockázatvállalási magatartást a kutatók eddig több mint egy évszázadon át vizsgálták, és jelentős kockázati különbségek vannak a valós és a kutatás által előre jelzett valós döntések között.
Azt látjuk, hogy a döntéseink és választásaink jobb megértéséhez szükségünk van az egyre inkább előtérbe kerülő érzelmek szerepének további vizsgálatához
– magyarázta Demaree. – Bár ezek az eredmények eltérnek a korábbi tanulmányoktól, mégis megerősítik, hogy az aktuális élet szituációink nagyban befolyásolják a hangulatunkat, majd ez a hangulat befolyásolja a későbbi viselkedést.
A professzor szerint érdemes a jövőben azt az aspektust is még inkább figyelembe venni, hogy az emberek hogyan tudják befolyásolni azokat az érzelmeiket (például a haragot, a boldogságot és a félelmet), amelyek befolyásolják döntéseiket, valamint a testük természetes stresszre adott válaszait, mint például a megnövekedett szívfrekvenciát, a vérnyomás ingadozását, az izzadást vagy épp a kortizol felszabadítását.
A pozitív érzéseket növeli, ha csökkentjük az esetlegesen rizikóval járó viselkedést
– összegezte a kutató. – Ezek az eredmények arra engednek következtetni, hogy az emberek az életük olyan, stabil részeit, mint például a család, munka, házastárs, is sokkal pozitívabb kontextusban láthatják, ha változtatnak a kockázatbevállaló magatartásukon.