Külföldre menekítenek több mint 40 vadállatot a Gázai övezet hírhedt rafahi állatkertjéből, ahol azok szörnyűséges körülmények között tengődnek - jelentette be szerdán a Négy Mancs nemzetközi állatvédő szervezet.

A közleményben azt írták, hogy hetekig tartó szívós tárgyalások eredményeként sikerült rábírni a Gázai övezet legrégibb állatkertjének tulajdonosát, hogy adja át az állatokat - köztük négy oroszlánt, több majmot és tarajos sült, egy hiénát, farkasokat, kutyákat, macskákat - a Négy Mancsnak. A tulajdonos belátta, hogy pénz hiányában nem tudja megfelelő körülmények között etetni és gondozni az állatokat.

Az evakuálással az állatok évek óta tartó kínszenvedésének vetnek véget - közölte a szervezet, amelynek szakemberei az elkövetkező napokban megvizsgálják és felkészítik az állatokat a 300 kilométeres útra Jordániába, egy ottani állatmenedékhelyre.

A rafahi állatkertben januárban kihűlésben elpusztult négy újszülött oroszlán, néhány hónappal később pedig az borzolta fel az állatvédők kedélyeit, hogy egy felnőtt nőstény oroszlánnak metszőollóval levágták a karmait, hogy a látogatók játszadozni tudjanak a ragadozóval.

A rafahi állatkert 1999-ben nyílt, az izraeli blokád alatt álló palesztin területre a Gázát Egyiptommal összekötő, mára lerombolt titkos alagutakon érkeztek a vadállatok. Az állatkert lakói közül már sok elpusztult a bombázások alatt.

A Négy Mancs már máskor is menekített ki állatokat Gázából és más válságövezetekből, de ilyen nagyszabású akcióra még nem volt példa - közölte Amir Khalil, a Nagy Mancs misszióvezetője. 2016-ban az állatvédő szervezet mentette ki Gázából az övezetben élő egyetlen tigrist, 2017-ben pedig az iraki Moszulból, az Iszlám Állam akkori fellegvárából evakuált egy oroszlánt és egy medvét.