A négyéves Dymkára (oroszul „köd") még 2018 decemberében talált rá egy autós a szibériai Novokuznetsk településen. A macska a hóban feküdt és mind a négy lába el volt fagyva, ami nem ritka az állatoknál Szibériában. A sofőr a novoszibirski állatklinikára vitte.
Az állat szövetei a hideg hatására olyan súlyos mértékben roncsolódtak, hogy a sérült végtagjait, a füleit és a farkának egy részét is amputálnunk kellett
– mondta Szergej Gorshkov állatorvos a The Moscow Times lapnak. – A kegyetlen szibériai tél miatt ez egyáltalán nem számít egyedi esetnek: hetente legalább öt-hét macskát kezelünk a lábuk, a fülük és az orruk fagyási sérülései miatt.
Fagyáskor a test a hideg ellen nem kellően védett részei jól körülhatárolt területen túlhűlnek, és a szövetek kisebb-nagyobb mértékben károsodnak. Sok tekintetben hasonló az égési sérülésekhez. Súlyossága függ a sérülést okozó hőmérséklettől, valamint attól, mennyi ideig hatott a hideg az érintett szövetekre. A legrosszabb esetben a szövetek teljesen elhalnak, ami amputációt igényel.
Dymkára azonban felfigyeltek az orvosok és a Tomszki Politechnikai Egyetem (TPU) kutatóival közösen fejlesztettek ki számára egy különleges eszközt: a macskát bionikus lábprotézissel és titániummancsokkkal látták el.
A művégtagokat háromdimenziós (3D) nyomtatóval készítették, és speciális, kalcium-foszfát tartalmú bevonattal látták el, hogy az biztosan kapcsolódni tudjon az állat testéhez.
A kutatók minimalizálták a fertőzés és az implantátum kilökődésének kockázatát is. Dymka „új lábai", a végét textúrált, puha „műmancsokkal" látták el. Az állat 2019 júliusában először az első, majd néhány hét múlva a hátsó lábaira kapta meg az implantátumokat.
Dymka hét hónappal később már teljesen felgyógyult. A kutatók most egy videóban mutatták meg csodálatos felépülésének történetét, amelyben a cica nyújtózkodik, sétál, szalad, játszik és láthatóan jól érzi magát.
Ezzel ő a világon a második állat, amelynek mind a négy lábát bionikus protézissel helyettesítették. Az első „műmancsokat" egy Ryzhik nevű hím macska kapta még 2016-ban.