A Nyíregyházi Állatpark rendkívül különleges állatgyűjteménnyel rendelkezik. Az Európai Állatkertek és Akváriumok Szövetségének (EAZA: European Association of Zoos and Aquaria) tagjaként részt vesz 70 fajmegmentési, tenyésztési programban; többek között nagy sikerrel szaporodik az afrikai elefánt, a kihalás szélére sodródott bali seregély, vagy a szibériai tigris.
Nem véletlen tehát, hogy egy átlagos évben Magyarország egyik leglátogatottabb vidéki turisztikai látványosságába közel 500 ezer vendég érkezik, nem csak az ország minden részéről, hanem határainkon túlról is.
Most azonban az új koronavírus-járvány miatt az ország többi állatkertjéhez hasonlóan nem fogad látogatókat.
Ebben a vészhelyzeti időszakban úgy döntöttek, hogy az egyik legnagyobb népszerűségnek örvendő programjukat, a fókashow-t online is nyilvánossá teszik.
A tréning alatt az állatok folyamatosan figyelnek gondozóikra, akik vezényszavakkal és kézjelekkel irányítják őket
– tájékoztatott a Nyíregyházi Állatpark. – A fókákkal úgynevezett pozitív megerősítéssel dolgoznak az oktatók, azaz haldarabokkal jutalmazzák őket egy-egy jól sikerült gyakorlat után.
Az állatkert tájékoztatása szerint a kaliforniai oroszlánfókák a fülesfókák családjába tartoznak, mert a valódi fókákkal ellentétben fülkagylóik vannak. A hímek jelentősen nagyobbak a sárgásbarna nőstényeknél, bundájuk sötétbarna, és ivarérett korukra jól fejlett domború homlokuk alakul ki.
Nehéz, hengerszerű testük ellenére fürgén mozognak a szárazföldön is.
A szárazföldön lábbakként használt uszonyaikkal gyorsabban haladnak az embernél. Rendkívül intelligens, jól idomítható állat, a vízi bemutató kedvelt szereplői.