Rejtélyes okok állnak az amerikai tömeges madárpusztulás mögött

Partifecske (Riparia riparia)

A vándormadarak hirtelen és soha nem látott tömeges pusztulását tapasztalják több amerikai államban, amely több száz állat titokzatos haláláért felelős. Az elmúlt hetekben a biológusok és az ornitológusok döbbenten és kétségbeesve figyelték az eseményeket: rájöttek, hogy nem elszigetelt esetekről van szó.

Több államban is tetemeket fedeztek fel

A jelek szerint a rejtélyes madárpusztulás augusztus végén kezdődött, amikor az új-mexikói White Sands-ben nagyszámú elhullott állatot fedeztek fel, majd hasonló események következtek Doña Ana megyében, Jemez Pueblóban, Roswellben, Socorróban és másutt. Ezután szokatlan tetemfelfedezésekről számoltak be Arizonában, Colorado államban és Texasban is.

Partifecske (Riparia riparia) Forrás: Flickr/escribirconlacabeza

Az érintett fajok közé tartoznak többek között a fecskék, a királygébicsfélék, a légykapók és a poszátafélék.

Borzasztóan ijesztő, soha nem láttunk még ilyent

– mondta Martha Desmond, a New Mexico State University (NMSU) madárinfektológusa a ScienceAlert online tudományos portálnak.

Allison Salas, az NMSU madárökológusa szerint egyelőre nagyon kevés adat áll a rendelkezésükre, ám azt gyanítják, hogy a nyugati parti tűzesetek a múlt héten tapasztalt helyi hidegfronttal együtt változtatták meg a vándormadarak migrációs mintázatát. A tudósok egyelőre úgy látják, hogy csak a vándorfajok érintettek, a helyi fajok nem.

A füst és a hidegfront is hatással volt rájuk

A jelentések alapján az érintett vándormadaraknál igen furcsa viselkedést tapasztaltak a pusztulásuk előtt: több időt töltöttek a földön, mint a levegőben és általában véve kábultnak, álmosnak és letargikusnak tűntek. A megváltozott viselkedési minták mellett az érintett madarak „valahogy másképp néznek ki".

Rejtélyes okok állnak a madárpusztulás mögött Forrás: Allison Salas/Twitter

Úgy látjuk, hogy a madarak viszonylag jó állapotban vannak, csakhogy rendkívül lesoványodtak

– mutatott rá Salas. – Nincsenek zsírtartalékaik és alig van izomtömegük; szinte olyanok, mintha addig repültek volna, amíg már képtelenek voltak tovább haladni.

Bár a kutatók még nem tudják biztosan, hogy a környezeti tényezők hogyan befolyásolhatták a vonuló madarak viselkedését, de a bizonyítékok arra utalnak, hogy a hidegfront kényszeríthette őket arra, hogy siettessék a déli vándorlásukat.

Pedig bizonyos mennyiségű zsírt kell felvenniük ahhoz, hogy túl tudják élni a vándorlást

– magyarázta Martha Desmond.

I just recorded this up in Velarde, N.M. I've never seen anything like it. I'm told of other dead migratory birds found in Hernandez, Ojo Sarco and El Valle de Arroyo Seco. https://t.co/GpeFZbyuW7pic.twitter.com/XXVM4AZrDu

— objectivity haver (@austieJFish) September 14, 2020

A szakemberek szerint az időjárás és a pusztító tűzesetek miatt a madarak korábban indultak, még mielőtt még készen álltak volna egy ilyen hosszú utazásra. Bár az még nem ismert, hogy a füst milyen szerepet játszott ebben, de arra kényszeríthette a madarakat, hogy

változtassák meg a vándorlási útvonalukat, ami önmagában is kimeríthette őket.

Ráadásul a füst is károsíthatta az állatok érzékeny tüdejét.