Az új kutatásból az azonban nem derül ki, hogy Dávid és Góliát jól ismert küzdelmének más aspektusai igazak voltak-e.
Nem próbálunk nyilatkozni a történet valódiságáról, hanem a metrikus rendszert igyekszünk a helyére tenni
– mondta Jeffrey Chadwick, a Jeruzsálemi Központ régészeti és közel-keleti tanulmányainak professzora a Brigham Young Egyetemen, az Amerikai Keleti Kutatóiskolák (ASOR) tanulmányában.
Egyes ősi szövegek szerint Góliát elérte a „négy könyök és egy fesztávolság" magasságot, ami Chadwick szerint körülbelül 2,38 méter.
Más ősi dokumentumok még ennél is nagyobb számról mesélnek: az állítják, hogy a férfi „hat könyök és egy fesztávolság", tehát 3,46 méter lehetett.
Ez minden bizonnyal lenyűgöző magasság lett volna, mivel a modern idők legmagasabb nyilvántartott emberének Robert Wadlow számít, a maga lenyűgöző 2,72 méter magasságával a Guinness-világrekordok könyve szerint.
De hogy pontosan mit takarhat a „könyök" és a „fesztáv" a mai mérésekben, az máig vitaforrást jelent a tudományos világban.
Chadwick és kollégái szerint ezek a mérések az ősi világban valószínűleg változhattak. Ennek bizonyítására építészeti helyszíneket tanulmányoztak az egész ókori Izrael területén, ahol megmérték számos szerkezet maradványait. A kutatásaik azt mutatták, hogy a régióban az egy „köböl" 54 centiméterrel lehetett egyenlő, és a „fesztávolság" pedig 22 centiméterrel.
Chadwick annak a csapatnak a tagja, akik a bibliai filiszteus Gáth (más néven Tell es-Safi) település feltárásán dolgoznak, ahol Góliát is származik. A közelmúltban a tudósok találtak egy erődítményfalat, amelyet az alsó város északi részén találtak.
A falat Krisztus előtt a 10. században építették, abban az időben, amikor a filiszteusok irányították a várost, mivel az a fővárosuk volt
– mutatott rá Chadwick a LiveScience online tudományos portálnak. – A kőfal alapjai minden egyes pontján elérik a pontosan 2,38 méter szélességet, tehát négy könyök és egy fesztávolságot, miközben a fal hét méteres.
Chadwick felvetette, hogy a bibliai szövegírók Góliát magasságát Gát északi alsó városfalának szélessége alapján határozhatták meg, ugyanis a korból „senki más magasságát nem rögzítették tényleges mérőszámként".
A szakemberek szerint lehetséges, hogy az írók metaforikusan írták le a bajnok magasságát,
mint ami összehasonlítható a filiszteus főváros városfalának nagyságával; egy olyan mérőszámmal, amelyet sok évszázadon át megőriztek.
A gáhti ásatásokat Aren Maeir, az izraeli Bar-Ilan Egyetem régész professzora vezeti.