Alan Houlihan és ötéves lánya, Muireann vasárnap a Kerry megyei Valentia-szigeten sétált, amikor szokatlan látványban volt részük.
Először azt hittem, hogy csak egy fóka, aztán megláttuk az agyarakat
– mondta Houlihan az IrishCentral helyi lapnak, amit a LiveScience online tudományos portál idéz. – Ez a hatalmas, bika vagy tehén méretű állat valahogy felugorhatott egy úszó jégtáblára.
A legtöbb rozmár (Odobenus rosmarus) az Északi-sark közelében él, ahol a sekély vízben rákfélékre és kagylóra vadászik. A tudósok azonban többször megfigyelték, hogy pihenés céljából gyakran felkapaszkodnak úszó jégtáblákra. Semmilyen más fajjal nem lehet összetéveszteni őket: bőre barna, míg az első szemfogak hatalmas agyarakká alakultak át.
A hímek agyara elérheti akár az egy métert is, a nőstényeké valamivel kisebb.
A hatalmas lények csak igen ritkán jelennek meg az ír partok mentén; az első rozmármegfigyelést még 1897-ben rögzítették. Azóta kevesebb mint két tucat további rozmárt észleltek Írországban.
A Valentia-szigeten most látott rozmár az agyarainak harminc centiméteres hossza alapján meglehetősen fiatalnak számít. Az állat teste az orrától a farokig több mint kétméter volt. Joggal merült fel a kérdés: hogyan kerül egy fiatal rozmár Kerry megyébe?
Bizonyára valahol Grönland magasságában elaludt egy úszó jéghegyen és elsodródott, aztán túl messzire került
– mondta Kevin Flannery, a Dingle Oceanworld Akvárium tengerbiológusa. – Azt mondanám, hogy az Atlanti-óceánról érkezett, talán elment Izlandra és tovább Shetlandra, de ez nem valószínű.
Hozzátette: a rozmár több ezer kilométer megtétele után valószínűleg kimerült és éhes. A tudósok szerint most bizonyára keres néhány kagylót a sziget körül, majd amikor visszanyeri az erejét, akkor remélhetőleg vissza fog térni az Északi-sarkra.