Míg a most felfedezett struktúrák megjelenése változó, a mustatil általában téglalap alakú, és gyakran két részből áll. A régészeti munkák azt mutatják, hogy az építmények egy részének közepén egyfajta kamrát vagy nagyobb helyiséget építettek kőfalakkal körbevéve, a középén egy felállított kővel.
Az Antiquity tudományos szaklapban publikált tanulmány megerősíti a korábbi elméleteket, miszerint ezeknek a struktúráknak rituális célja lehetett; emellett bizonyítékot szolgáltat arra is, hogy egy szarvasmarha-kultusz részét képezték.
A Szaúd-Arábia északnyugati részén talált struktúrák képviselik az első nagyszabású, monumentális rituális felépítményt a világ bármely pontján, amely több mint 2500 évvel megelőzte Stonehenge-t
– mondta Melissa Kennedy, a Szaúd-Arábiai Királyság légi régészeti projektjének (AAKSA) igazgatóhelyettese a LiveScience online tudományos portálnak.
Hozzátette: ezeket a struktúrákat egyfajta „rituális installációkként" lehet értelmezni, amelyek a Krisztus előtt a késő hatodik ezred végére nyúlnak vissza.
A legutóbbi feltárások megtalálták az Arab-félszigeten a szarvasmarha-kultusz legkorábbi bizonyítékait.
A csapat kutatásából kiderült az is, hogy ezek az emlékművek építészetileg összetettebbek, mint azt korábban feltételezték: kamrákkal, bejáratokkal, és függőleges kőlapokkal tarkítottak.
Néhány struktúrát korábban már kifosztottak vagy megrongáltak, ám a kutatók 2019-ben a fel tudtak tárni egy eddig érintetlen mustatil-t.
A területen nagyszámú szarvasmarha csontot és szarvat, valamint juhok, kecskék és gazellák maradványait találták,
amelyek egy kőfalakkal körbevett helyiség közepén hevertek, egy nagy méretű, függőleges kő mellett. A tudósok ebből arra következtettek, hogy a szarvasmarha-kultuszhoz kapcsolódó rituálé részei, egyfajta „fajánlások" lehettek; ezt a kultuszt a szarvasmarhákkal kapcsolatos istenségeknek vagy természetfeletti erőknek szentelhették.