Úgy tűnik, hamarosan lesz egy hatásos fegyverünk a kullancsok ellen

A Yale Egyetem kutatóinak egy csoportja mRNS-oltást fejlesztett ki, amely úgymond „megtanítja" az immunrendszert, hogy azonosítsa a kullancscsípésből származó nyálat. A tengerimalacoknál hatásosnak bizonyult oltóanyag megakadályozhatja, hogy a kullancsok „táplálékhoz jussanak", majd az általuk terjesztett betegségeket továbbítsák az emberekre, ami számos országban jelent egyre nagyobb problémát.

A Science Transnational Medicine tudományos szaklapban publikált tanulmány szerint a vakcina az mRNS-technológián alapul, amely lényegében azt jelenti, hogy a célvírusból származó genetikai anyagot fecskendezik be, nem pedig magát a vírust. Az mRNS „utasításokat ad" a szervezetnek a megcélzott kórokozó elleni küzdelemre.

Több kullancs által terjesztett betegség létezik, és ez a megközelítés potenciálisan szélesebb körű védelmet kínál, mint egy adott kórokozót célzó vakcina

– mondta Erol Fikrig, a Yale kutatója, a most publikált tanulmány vezető szerzője a ZME Science online tudományos portálnak.

A kullancs számos betegséget terjeszt Forrás: dpa/AFP/Marijan Murat

Hangsúlyozta: a Lyme-kór a kullancsok által terjesztett betegségek közül a leghíresebb és legveszélyesebb, de nem ez az egyetlen. Ezek ráadásul egyre terjednek Észak-Amerikában és Európában; előbbiben évente mintegy 50 ezer esetet jelentenek. A tudósok felhívták a figyelmet arra is, hogy

a kullancsok a mezőgazdasági dolgozóktól a túrázókig bárkire potenciális veszélyt jelentenek, aki a szabadban tartózkodik, miközben számos, olyan kórokozót terjesztenek, amelyek súlyos, akár életveszélyes egészségügyi problémákat is okozhatnak.

Az új vakcina azonban még csak a fejlesztés korai szakaszában van, amit egyelőre tengerimalacokon és egereken teszteltek. Az oltóanyag az előbbieknél sikeresnek bizonyult, utóbbiaknál azonban nem, amelyek a fertőzés után nem tudtak természetes rezisztenciát kialakítani.

A szakemberek ezért most azt tervezik, hogy más állatokon, például nyulakon is tesztelik majd,

hogy jobban megértsék, hogyan változik a kullancsok immunitása a különböző gazdaszervezetekben. Az út azonban még hosszú, ezért a tudósok folytatják a kutatásaikat.