A régészek még nem tudták meghatározni az épületek korát, ám a közeli hajótemetésről azt feltételezik, hogy az a késői vaskorból származik, körülbelül az időszámításunk szerint 750 és 850 közötti időszakból.
A fedetlen hosszúházak közül a legnagyobb csaknem 60 méter hosszú és 15 méter széles,
amit Lars Gustavsen, a Norvég Kulturális Örökségkutató Intézet (NIKU) régésze földradar (GPR) segítségével fedezett fel. A szakember úgy véli, a hosszúházban valószínűleg nem laktak, hanem egyfajta díszteremként szolgált.
A ház legvalószínűbb értelmezése szerint egy csarnoképület volt, amelyet vallási, társadalmi vagy politikai célokra használtak, nem pedig emberi vagy állati foglalkozás céljából
– mondta Gustavsen a LiveScience online tudományos portálnak.
Egyelőre nem tudni, hogy az épületek a hajótemetés előtt vagy után épültek. A kutatók szerint néhány évvel ezelőtt egy hasonló házat találtak a közelben, ami több száz évvel megelőzte a viking kort. A tudósok úgy vélik, hogy ha hasonló dátumokat kapnak az újonnan felfedezett házaknál is, akkor legalább feltételezhetik, hogy
Gjellestad több évszázadon át fontos helyszínnek számított a viking kultúrában.
A közeli 19x5 méteres viking hajót egy beszántott temetőben találták meg. Körülbelül húsz másik sírt is felfedeztek a közelben, de mintegy 110 méterrel délkeletre fekszik innen a Jell-halom, Norvégia második legnagyobb temetkezési helye is, amely időszámításunk szerint 400 és 500 között keletkezett.
A régészek úgy vélik, hogy a hajó egykor egy skandináv király vagy királynő holttestét rejthette, bár emberi maradványokat nem találtak benne. Az eddig felfedezett leletek alátámasztják azt az elképzelést, miszerint a helyszín egykor egy fontos temető része lehetett.