A Washingtoni Egyetem orvostudományi részlegének új tanulmánya egy olyan tényezőt tárt fel, ami hozzájárulhat a halálesetekhez. Eszerint a kórházi betegek tudtukon kívül maguk is a veszélyes baktériumok forrásaként működnek. Sok beteg ráadásul nem is tud arról, hogy veszélyes baktérium rejtőzik szervezetében.
Ezek az életveszélyes mikroorganizmusok egészséges emberekben nem tudnak kárt okozni, ha azonban az immunrendszer legyengül, és kórházba kerülünk, aktiválódhatnak, és hatalmas pusztítást vihetnek végbe.
A kutatók katétereket teszteltek egereken, és megfigyelték, hogy a kísérlet után hamarosan húgyúti fertőzések (UTI) jelentek meg az állatok szervezetében. A katéterek olyan steril (baktériummentes) csövek, amelyeket műtét előtt helyeznek a betegek testébe, hogy elvezessék a hólyagban tárolt vizeletet.
Nem sokkal a kísérlet után az egerek szervezetében megjelent és szaporodni kezdett az Acinetobacter baumannii nevű baktérium. Ez a kórokozó húgyúti fertőzéseket, tüdőbetegséget és számos egyéb egészségügyi problémát okoz emberekben.
A kísérlet előtt az egerek hólyagjában nem találtak az A. baumannii nyomát. A katéter szintén mentes volt minden kórokozótól. Mégis, huszonnégy órával a katéterek alkalmazása után az egerek 50 százalékában megjelent a kórokozó.
Kiderült, hogy a baktérium valójában mindvégig ott bujkált az érintett rágcsálók hólyagjának sejtjeiben.
A tanulmány szerzői úgy vélik, a kórházban fekvő emberekkel ugyanaz megtörténhet, mint amit az egérkísérletnél megfigyeltek. Ezért fontos lenne, hogy műtét előtt alaposabban szűrjék a pácienseket, mert hiába tökéletesen steril és tiszta egy kórház, ilyen körülmények között is megtörténhet a tragédia.
Ez a tanulmány azt mutatja, hogy a betegek tudtukon kívül is behurcolhatják a baktériumokat a kórházba, és ez hatással van a fertőzések ellenőrzésére. Ha valakinek tervezett műtétje van, és katéterezésre kerül sor, fontos lenne megállapítani, hogy hordozza-e a baktériumot. Ha igen, akkor operáció előtt kezelni kell. Ez csökkenthetné az életveszélyes fertőzések kialakulásának esélyét"
– idézi a tanulmány egyik szerzőjét az Interesting Engineering magazin.
Fontos hangsúlyozni, hogy bár az A. baumannii bármelyikünkben jelen lehet, egészséges emberben nem okoz problémát. Ha viszont az immunrendszer drasztikusan gyengül, elszabadulhat, és nagyon nehéz kiirtani, mert ellenáll az antibiotikumoknak.
A teljes tanulmány a Science Translational Medicine című orvosi szakfolyóiratban olvasható.