Rejtélyes idegen objektumot talált a NASA, nincs magyarázat arra, mi lehet

Két ütköző neutroncsillag művész ábrája

Olyan erős röntgensugárzást bocsát ki egy most megfigyelt objektum, hogy azzal a fizika törvényeit is megszegi.

A csillagászok ezeket a rejtélyes égitesteket ultrafényes röntgenforrásoknak (ULX) nevezik, és körülbelül 10 milliószor több energiát bocsátanak ki, mint a Nap. Ezzel megszegik az Eddington-határ néven ismert fizikai törvényt, amely meghatározza, hogy egy adott méretű objektum milyen fényes lehet. Ez azért fura, mert ha egy objektum átlépi az Eddington-határt, akkor darabokra robban.

A titokzatos ULX-ek azonban 100-500-szorosan túllépik az Eddington-határt, mégsem semmisülnek meg.

A tudósok sem értik, miként lehetséges ez, mert ellentmond minden ismert fizikai törvénynek – írja a NASA közleménye.

A The Astrophysical Journal című folyóiratban közzétett új megfigyeléseket a NASA Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) távcsőrendszer segítségével tették, amely a világegyetem nagyenergiájú röntgensugarait látja. Az eredmények alapján megerősítették, hogy egy bizonyos ULX, az M82 X-2 annyira fényes, hogy az nehezen magyarázható. Először úgy gondolták, hogy az extrém fényesség pusztán optikai csalódás, de az utólagos vizsgálatok szerint nem ez a helyzet, és az M82 X-2 fényessége tényleg sokszorosan meghaladta az Eddington-határértéket.

Mi lehet valójában a rejtélyes objektum?

A csillagászok korábban úgy vélték, hogy az ULX-ek fekete lyukak lehetnek, de az M82 X-2 inkább egy neutroncsillagnak tűnik. A neutroncsillagok a Naphoz hasonló csillagok halálakor megmaradt magok. Egy neutroncsillag olyan sűrű, hogy felszínén a gravitáció körülbelül 100 billiószor erősebb, mint a Földön. Bármely anyag, amelyet a halott csillag a felszínére vonz, robbanásszerű hatást fejt ki.

Ha egy pillecukrot egy neutroncsillagra dobnánk, akkora erejű robbanást idézne elő, mintha egyszerre több ezer hidrogénbombát robbantanánk fel a Földön"

– írta a NASA.

Illusztráció Forrás: A. SIMONNET/SONOMA STATE UNIV., LIGO, NSF (EDITED BY MIT NEWS)

Az új tanulmány szerint az M82 X-2 évente körülbelül 1,5 földtömegnyi anyagot fogyaszt el, amelyet egy szomszédos csillagtól szív el. Amikor ez az anyagmennyiség a neutroncsillag felszínére kerül, olyan robbanás történik, amely a műszerek által is érzékelt hihetetlen fényjelenséget produkál.

A kutatócsoport szerint ez bizonyíték arra, hogy az M82 X-2-vel valami történik, ami lehetővé teszi, hogy megkerülje a szabályokat és átlépje az Eddington-határt. Jelenlegi elképzelésük szerint a neutroncsillag intenzív mágneses mezeje megváltoztatja saját atomjainak alakját, így az objektum még akkor is egyben marad, amikor az egyre fényesebbé és fényesebbé válik.