Helyi idő szerint pénteken este tért vissza a Földre a Nemzetközi Űrállomásról a három amerikai és az orosz űrhajós. Küldetésük a Boeing kapszulaprobléma és a Milton hurrikán miatt hosszabbodott meg.
A Mexikói-öbölben zuhant a tengerbe a kapszulájuk.
A négyfős legénység - Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps és Alexander Grebenkin - alkották a Crew-8 stábját, amely egy rutin küldetést hajtott végre a Nemzetközi Űrállomáson, a Space X megbízásából. Legalábbis ez volt a cél.
Március 4-én indultak az űrbe, de számos ok miatt csak jóval a tervezett után tudtak visszaindulni a Földre.
Az akadályok között szerepeltek a Boeing Starliner űrszondával kapcsolatos problémákkal kapcsolatos menetrend-módosítás is, amely júniusban két NASA-űrhajóst szállított az űrállomásra egy próbarepülésen.
A NASA tisztviselői nem jeleztek semmilyen egészségügyi problémát a landolás után azonnal.
Remekül teljesít a stáb. Egy kis időt fognak tölteni a mentőhajón, ahol átesnek bizonyos orvosi vizsgálatokon
– mondta a landolás után Richard Jones, a NASA egyik vezetője.
„Hamarosan visszamennek Houstonba, miután mindezzel végeztek” – tette hozzá.
Aztán mégis kórházba kerültek, mind a négyen. Egyiküket bent is tartották. A hivatalos jelentés szerint stabil az állapota, elővigyázatossági okokból nem engedték ki.
Az amerikai űrügynökség szerint
a legénység fontos kutatási eredményeket hozott vissza magával az űrkapszulában.
Az amerikai űrhajósok mintegy 200 kísérletet hajtottak végre, többek között őssejtekkel és növényekkel. Azt is tesztelték, hogy a lábakon lévő nyomásmandzsettákkal hogyan lehet megelőzni az űrhajósok egészségügyi problémáit. Michael Barratt méltatta az otthoni támogatócsapatok munkáját. Mint mondta:
velünk együtt kellett újratervezniük, átdolgozniuk és újraalkotniuk mindent..., és segítettek nekünk abban, hogy megbirkózzunk ezekkel a csapásokkal.
A négy visszatérőt a két Starliner-tesztpilóta, Butch Wilmore és Suni Williams - akiknek saját küldetése nyolc napról nyolc hónapra nyúlt -, valamint a SpaceX által négy hete indított két űrhajós váltja az ISS-en.