Horrorisztikus jelenetet rögzítettek az óceán mélyén

Hátborzongató, de tudományosan lenyűgöző felvételt készítettek kutatók egy mélytengeri expedíció során az Atlanti-óceánon. A Schmidt Ocean Institute kutatói a Déli-Sandwich-szigetek közelében jártak, amikor különös látvány fogadta őket 489 méteres mélységben: egy mélytengeri hal fején két furcsa élősködő csüngött, amelyek úgy néztek ki, mintha a halnak copfjai lennének. A felvétel gyorsan népszerű lett a közösségi médiában is.

A különös élőlények valójában vérszívó evezőlábú rákok (Lophoura szidati), amelyek egy mélytengeri hal, a Macrourus fejére kapaszkodtak fel. Ez a hal a hideg vizű tengerek mélyén él, nagy fejéről és hosszú, ostorszerű farkáról könnyen felismerhető. Ezek az állatok 400 és akár 3185 méteres mélység között fordulnak elő, a világ több óceánjában, így az Atlanti-óceánban és az Antarktisz környékén is gyakoriak.

Fotó: Schmidt Ocean Institute

A paraziták a Sphyriidae családhoz tartoznak, és különleges módon élnek együtt a gazdaállattal: a nőstények szájszerveikkel behatolnak a hal izomszövetébe, és innen szívják annak vérét és testnedveit. Testük elülső része a gazda testébe fúródik, míg hátsó részük kívül marad, és akár több száz embriót tartalmazó petezsákokat is magukkal cipelhetnek.

Az ilyen paraziták életmódjáról még viszonylag kevés adat áll rendelkezésre. Azt azonban tudjuk, hogy hosszú időn keresztül, akár egész életükben is képesek a gazdaállaton maradni. Még kutatják, pontosan milyen hatással van ez a kapcsolat a halakra.

A videó ide kattintva tekinthető meg.