A rák kimutatása vérből már jóval a betegség megjelenése előtt lehetségessé válhat – állítják a Johns Hopkins Egyetem kutatói. A legújabb vizsgálatok szerint a daganatokról levált genetikai anyagdarabkák akár három évvel a diagnózis előtt is észlelhetők a véráramban.
A felfedezést a rangos Cancer Discovery folyóiratban publikálták. A kutatásban a Johns Hopkins Ludwig Center, a Kimmel Cancer Center, az Orvostudományi Kar és a Bloomberg Közegészségügyi Iskola munkatársai vettek részt. A projektet az amerikai Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) támogatta.
Dr. Yuxuan Wang, a vizsgálat vezetője elmondta: meglepő volt, milyen korán észlelhetők a mutációk.
Ez három év előnyt jelenthet a rákkezelésben. Ilyenkor a daganat még nem előrehaladott, és nagyobb eséllyel kezelhető
– mondta az onkológus.
A kutatók az Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) hosszú távú egészségügyi vizsgálat korábban gyűjtött vérplazma-mintáit elemezték. A program célja eredetileg a szív- és érrendszeri betegségek kockázatainak feltérképezése volt.
A kutatók 26 olyan személy vérmintáját vizsgálták meg, akiknél a mintavételt követő hat hónapon belül rákot diagnosztizáltak. Kontrollcsoportként 26 egészséges ember mintáit is elemezték. A tudósok nagy pontosságú genetikai szekvenálási technológiát alkalmaztak. A vizsgáltak közül nyolc főnél pozitív eredményt adott egy többféle daganattípust felismerő MCED-teszt. Esetükben a rákos elváltozást mindenkinél négy hónapon belül hivatalosan is megerősítették. Hat ember esetében a kutatók hozzáfértek olyan vérmintákhoz is, amelyeket 3–3,5 évvel a rák diagnózisa előtt vettek.
Ezek közül négy mintában már ekkor kimutathatók voltak a daganatra utaló genetikai elváltozások.
„Ez a kutatás egyértelműen megmutatja, mekkora lehetőség rejlik az MCED-tesztekben” – mondta Bert Vogelstein professzor. Szerinte az eredmények segíthetnek meghatározni, milyen érzékenynek kell lennie ezeknek a vizsgálatoknak ahhoz, hogy valóban alkalmasak legyenek a rák korai, még tünetmentes szakaszban történő felismerésére.
Nickolas Papadopoulos, a tanulmány másik vezetője kiemelte: a rák kimutatása vérből lehetővé teszi a tumor minél korábbi azonosítását, ami jelentősen növelheti a gyógyulás esélyeit.
A legnagyobb kérdés most az, hogy mit lépjünk, ha valakinél a teszt pozitív eredményt mutat
– tette hozzá.