Iratkozzon fel hírlevelünkre 
Itt állíthatja be, hogy a Google keresőben elsők között legyen az Origo.huA svájci CERN kutatóközpont tudósai történelmi tettet hajtottak végre: a világon elsőként szállítottak sikeresen antiprotonokat teherautón. Az antianyag mozgatására egy 10 kilométeres tesztút során került sor a laboratórium kampuszán belül. A sikeres kísérlet teljesen új korszakot nyithat meg a fizikában, illetve a világegyetem megismerésében.
A kutatók számára egészen idáig óriási, szinte leküzdhetetlen kihívást jelentett az antianyag szállítása. Amikor ugyanis ezek a részecskék normál anyaggal érintkeznek, egy hatalmas energiájú villanás kíséretében azonnal megsemmisítik egymást. A mostani teszt azonban egyértelműen bizonyítja, hogy a megfelelő technológia alkalmazásával a részecskék igenis biztonságosan mozgathatók - írja a Science Alert.
Fotó: FABRICE COFFRINI / AFP
Miért szükséges egyáltalán az antianyag szállítása?
Jelenleg a CERN antianyag-gyára az egyetlen olyan létesítmény a világon, ahol képesek antiprotonokat előállítani és tárolni. Az itteni részecskegyorsító működése azonban elkerülhetetlen ingadozásokkal jár, ami jelentősen rontja a mérések pontosságát. Ha viszont a részecskéket speciális csapdákba zárva csendesebb laboratóriumokba költöztetik, a tudósok a korábbiaknál akár százszor, vagy ezerszer pontosabb méréseket is végezhetnek.
Ez a hatalmas fizikai áttörés hozzásegíthet minket a tudomány egyik legnagyobb rejtélyének megfejtéséhez: miért épül fel a világegyetemünk szinte kizárólag normál anyagból, ha az antianyagnak is jelen kellene lennie. A fizika jelenlegi elméletei szerint ugyanis az Ősrobbanás során a két anyagtípusnak hajszálpontosan egyenlő arányban kellett volna létrejönnie.
A világ legdrágább anyagának szállítása különleges módszert igényel
A világ legdrágább anyagának szállítása egyáltalán nem mindennapi feladat, már csak azért sem, mert az antianyag
egyetlen grammja mintegy 62,5 billió dollárba kerül.
A kísérlet során a kutatók 92 darab antiprotont zártak be egy speciális, 850 kilogrammot nyomó, hordozható csapdába.
Hogy lelassítsák őket, a részecskéket extrém hidegre, -268 Celsius-fokra (8,2 Kelvinre) hűtötték. Ezzel párhuzamosan erős vákuumot is létrehoztak az eszközben, megakadályozva, hogy a maradék gázmolekulákkal ütközve az antiprotonok megsemmisüljenek. Ezt a hatalmas, szekrényszerű berendezést egy platós teherautóra helyezték, amely csak nagyon lassan és óvatosan haladhatott végig a laboratórium útjain, hiszen a közúti rázkódás jelentette a legnagyobb veszélyt a kísérlet sikerére.
Folyamatos megfigyelés és izgalmas jövőbeli tervek
A szállítás egész ideje alatt a tudósok egy egyszerű okostelefonon követték figyelemmel a részecskék "életjeleit". A képernyőn egy folytonos, "M" alakú grafikon mutatta, hogy az antiprotonok biztonságban, a helyükön maradtak. Ha ez a hullámforma hirtelen egyetlen csúccsá alakult volna, az azt jelezte volna, hogy a részecskék annihilálódtak, vagyis megsemmisültek. A mostani siker után a CERN hosszú távú célja, hogy a jövőben más európai kutatóintézetekbe is eljuttasson az antianyagból. Az első komolyabb célállomás egy düsseldorfi precíziós laboratórium lehet, ami nagyjából nyolcórás autóútra fekszik. Az ehhez hasonló, hosszabb utaknál a legfőbb kihívás az lesz, hogy a csapdát folyamatosan az extrém alacsony hőmérsékleten tudják tartani, illetve a megérkezést követően a részecskéket úgy juttassák be a kísérleti eszközökbe, hogy közben ne illanjanak el.
