A Viking-űrszondák biológia kísérletei és ezek újraértékelése

Vágólapra másolva!
Vágólapra másolva!

1976-77-ben a Viking űrszondák leszálló egységei olyan kísérleteket végeztek a Marson, amelyek célja az élet jelenlétének kimutatása volt. A három kísérletsorozatban a felszíni rétegből vett mintákat vizsgálták különféle módszerekkel, feltételezve, hogy az esetleges marsi élőlények anyagcseréjének fontos eleme a légköri szén-dioxid (vagy szén-monoxid). A kísérletek lényegi eleme az volt, hogy radioaktív követési eljárással kimutathatóvá váljék a feltételezett marsi élőlények szervezetébe beépülő, illetve általuk kibocsátott szén.

A három kísérlet közül kettő nem tudta megerősíteni a marsi élet jelenlétét, ráadásul a szervesanyag-keresés (negyedik kísérlet) is negatív eredményt hozott annak ellenére, hogy legalább a becsapódó meteoritok által szállított szerves anyagokat feltételezhetünk a Marson. A marsi regolit anyaga erősen oxidáltnak bizonyult, bár magát az oxidálószert nem azonosították. Újabb eredmények szerint (2000. szeptember) az erős UV-sugárzás hatására ún. szuperoxidok alakulnak ki, amelyek erős oxidálószerek, s elbontják az esetleges szerves molekulákat.

Ugyanakkor felmerült az igény a Viking-kísérletek újraértékelésére. Ennek fő oka, hogy azóta jóval többet tudunk magáról az életről. Emellett az akkori műszerek érzékenysége úgy volt kalibrálva, hogy feltételezték: a felszíni rétegben hemzsegnek a szerves anyagok. Lehetséges tehát, hogy precízebb mérési eljárással más eredményre jutnánk. A kérdés megoldásához a 2004-ben működő leszálló egységek vihetnek közelebb bennünket.

Vissza a címoldalra