Rizsföldeken küzdenek a riksások

A riksások előtt a szerdai napon a verseny leghosszabb etapja állt, 177 kilométert kellett megtenniük háromkerekű járműveiken. A futam ennek megfelelően már reggel hétkor elindult Pondicherryből. A városi szakasz után kezdett szétszakadozni a mezőny, a vezetést az oroszok szerezték meg. A mai nap első megoldandó feladata egy Pondicherryhez közel eső eldugott halászkikötő megtalálása volt, amit minden versenyző sikeresen teljesített.

Sirkhazi után az útvonal letért a betonutakról. A kátyús földutakon hat riksának kellett kényszerpihenőre vonulnia, a nap végére azonban mindegyik elérte a célt, Tanjavurt. A Qwerty Hard Drivers csapata ismét lerobbant. A délelőtt egy részét riksaszereléssel töltötték két rizsföld között. Ma szerencsésebbek voltak, senki nem rohant beléjük.

Nem volt ilyen szerencsés Aravind Kumar, a verseny madrasi főszervezője. Egy szembejövő mikrobusz a sarkával elsöpörte Royal Enfield motorját. A motoros nem tudta elkerülni az ütközést. A szervező állapota nem súlyos, a verseny mentőorvosai a helyszínen kezelték könnyebb sérüléseit, a motor azonban totálkáros lett.

A futam következő feladata egy hindu zarándok templom felkutatása volt Vaitheiswarankovilban. A résztvevők tájékozódását nehezítette, hogy a templom az előbbihez különösen hasonló nevű településekkel van körbevéve. Az európaiak nem tudják kimondani a tamil neveket, a helyiek többsége pedig csak a hindit beszéli idegen nyelvként. Emiatt ma több csapat is eltévedt. "Mayiladuturai helyett egy apró falvacskába küldött egy csoport férfi" - mondta az amerikai Tess Chance, aki emiatt ma nem tudta vezető pozícióját megtartani.

Az angol Extreme Trifle csapata az itinerben megadott útvonaltól teljesen letérve, rizsföldeken, bivalyok között jutott el a célba. "Nagyon sok pontot levontak tőlünk, esélytelenek vagyunk a dobogóra. Igazából nem bánjuk, mert a mottónk az, hogy nem a részvétel fontos, hanem az, hogy hol robbansz le" nyilatkozta Greg McBride, a csapat egyik pilótája.

Tanjavurban nagy helyi sajtóvisszhang miatt többen már a hotel előtt várták a mezőnyt. A városba érve a riksások hagyományos hindu áldást kaptak. Az első helyet ismét a pontversenyt vezető orosz Aramageddon szerezte meg, a második és harmadik helyen indiai csapatok végeztek. A legjobb magyar csapat a Kan Sas lett a hetedik helyen. Összesítésben a legjobb magyar csapat a Tamil Devils a negyedik helyen. Késő délutánra a mezőny minden tagja megérkezett Tanjavurba. Aravind Kumar állapota nem súlyos. A környékén már órák óta zuhog az eső és a földutak járhatatlanná váltak, így a csütörtöki 163 kilométer igen nehéz feladat elé fogja állítani az indai autoriksa challenge résztvevőit.