A világörökség nyolc új természeti csodája

Kína, Tanzánia, Kiribati, Hawaii, Mexikó, Reunion, Oroszország és Srí Lanka káprázatos helyszínei szerepelnek az UNESCO legújabb természeti világörökségei között. Az új díjazottakkal már 911-re emelkedett a rangos nemzetközi elismerést élvező helyek száma a világban.

Danxia, Kína

Kínában a Danxia szó vörös napsugarat jelent, egyben a Guangdong tartomány emblematikus tájegységét jelöli. Kína délnyugati, szubtrópusirészén található hat tájegység jellegzetes vörös szikláiról és az erózió által alakított csodálatos vörös formákról, sziklaoszlopokról, hasadékokról, sziklatornyokról, vízesésekről, szakadékokról és völgyekről híres. A geológiai és geomorfológiai szempontból igen érdekes domborzatforma a Csendes-óceán nyugati medencéje és a vele határos szárazföld találkozásánál süllyedés következtében keletkezett.

A Danxia domborzatforma esztétikai és a tudományos szempontjából egyaránt értékes. A tájegységet a terrakotta katonákról híres Xian, városától, mintegy 200 kilométerre-északra lehet a legkönnyebben megközelíteni.

Phoenix-szigeteki védett területek, Kiribati

Lesüllyedt vulkáni kúpok tetején kialakult korallképződmények - úgynevezett atollok - jelentik az Egyenlítő mentén elhelyezkedő Kiribati Köztársaság területét. A 33 korallszigetből álló állam két szigetecskéjét 1999-ben elmerültnek nyilvánítottak mivel a globális felmelegedés következtében megemelkedő tengerszint egyszerűen "elnyelte" azokat.

Jelenleg a világ legnagyobb tengeri természetvédelmi területe a Kiribatihoz tartozó Phoenix-szigetek körül található, ahol néhány éve egy Magyarországhoz képest közel négy és félszer nagyobb tengeri rezervátumot hoztak létre. Ugyanebben a térségben húzódik a világ legnagyobb területű, (mintegy 410 500 négyzetkilométeres) sértetlen korallzátony-rendszere, amely több száz őshonos faj otthona. A szigetvilágban tengerbiológusok csak 2000 óta 120 korall- és 520 halfajt azonosítottak, köztük több addig ismeretlen volt a kutatók számára. Ötezer kilométerre a Fidzsi szigetektől maga a paradicsom elevenedik meg a szerencsés utazók előtt.

Réunion Nemzeti Park, Réunion sziget

A Franciaország tengerentúli területeihez tartozó Indiai-óceáni Réunion sziget változatos éghajlata, egy szunnyadó és egy működő vulkánja (Piton de la Fournaise 2632 m), illetve meseszép tengerpartjai miatt híres. Klímája meglehetősen eltérő ahhoz képest, hogy a sziget területe milyen kicsi. Az átlaghőmérséklet szintén igen ingadozó, mivel az alapvetően trópusi éghajlatot erős óceáni hatások befolyásolják.

Azért is sajátos a mikroklíma mert Réunionon magashegységek is találhatók, mint például a Neiges (3000 m), ezért szeles és gyakran nagy mennyiségű csapadék esik. A szigeten egyébként közel négyszázféle széljárást tudnak megkülönböztetni a helyiek. Ezért a turistáknak szánt térképeken és túraatlaszokon feltűntetik a várható napi csapadékmennyiséget, illetve az esőfelhők vonulásának útvonalát is. A sziget csaknem 40 százalékát beborító Réunion Nemzeti Park kapta az elismerést.

Papahanaumokuakea, Hawaii

A Hawaii-szigeteki Papahanaumokuakea Tengeri Nemzeti Park sokáig a föld legnagyobb (355 ezer négyzetkilométer) egybefüggő természetvédelmi területe volt. A több veszélyeztetett faj egyedüli otthonát jelentő park különleges természeti kincs, ezért a tengeri madarakon, a tízlábú rákokon, a hawaii barátfókákon, illetve a zátony közelben élő halak és őshonos növényeken kívül kizárólag kutatók léphetnek be a területre. A díjazottak közül a Papahanaumokuakea az egyetlen helyszín, amit a nagyközönség számára nem látogatható.

Ngorongoro Természetvédelmi Terület, Tanzánia

A Ngorongoro védett területe évek óta kedvelt a szafarizók körében, igaz a tőle keletre fekvő Serengeti Nemzeti Parknak nagyobb a hírneve. A nemzeti parkból induló és a pleisztocén kor óta minden esztendőben lezajló nagy vadvonulás körülbelül30-40 ezer négyzetkilométeren zajlik érintve a mostani díjazott Ngorongoro-t is. Kétmillió gnú, 200 ezer zebra, 350 ezer Thomson-gazella és 12 ezer jávor antilop indul útnak, és őket követi 5 ezer topi antilop, 75 ezer impala, 25 ezer gazella, 45 ezer kafferbivaly, 10 ezer zsiráf, 7500 varacskos disznó és 2000 elefánt, valamint hiénák, oroszlánok, krokodilok, leopárdok és keselyűk.

A természetvédelmi területen található Ngorongoro-kráter egy 260 négyzetkilométer területű természetes vulkáni kráter, amely igen változatos élővilággal és közepén egy időszakos sóstóval ejti ámulatba az utazókat. Szintén a természetvédelmi területen található a világ egyik legértékesebb régészeti lelőhelye, ahol a szakemberek szerint az eddig ismert legrégebbi emberszabású maradványait találták.

A Yagul és a Mitla barlang, Mexikó

Az Oaxaca név az azték huaxacac szóból származik, amelynek jelentése "a tök orra". Itt találták a régészek azokat a 10 ezer éves lopótök magokat, amelyek a kontinensen élő korai civilizációk háztáji gazdálkodásának az első, és egyben legrégebbi bizonyítékai voltak. A meszkál hazájában ma is különösen gazdag régészeti lelőhelyeken dolgozhatnak a kutatók.

A Yagul és a Mitla őskorban is lakott barlangjait most a világ újabb nyolc csodája közé választották. Itt jelenleg barlangrajzok és a korábban felfedezett más (feltehetően kukorica) mag maradványok izgatják a régészek fantáziáját. Annyi bizonyos, hogy a térségben élő zapotékok hosszú időn keresztül cserekereskedelmet folytattak a szomszédos majákkal.

Putorana-fennsík, Oroszország

Az Északi-sarkkörtől alig száz kilométerre északra található fennsík földrajzi értelemben egy sivatag. Ezen a fennsíkon nincs sem épített út, sem állandó település, csak az a néhány csapás és vadjárás, amit a fennsíkon honos rénszarvasok és szibériai juhok tapostak ki. A bazaltfennsík körülbelül 250 ezer négyzetkilométert tesz ki, középső területeit borító bazalttakaró néhol az 1500 méteres vastagságot is eléri.

Érdekessége továbbá, hogy területén csaknem 25 ezer kisebb-nagyobb tó és 1500 vízesés található. A szubarktikus éghajlatnak köszönhetően a tavakat borító jég azonban csak július elején tűnik el. A zord időjárás ellenére a területen 34 féle emlősállatot, 140 madárfajt, és 40 halfajt tartanak számon.

Központi fennsík, Srí Lanka

Az Indiai-óceán által körülölelt könnycsepp alakú sziget a kalandturisták, a gasztroutazók és a zarándokturisták körében is egyaránt kedvelt célpont. Míg előbbieket az elefántvonulás, utóbbiakat a teaültetvények és kóstolók, illetve a 2400 méteres magasságban található Szent Hegy (Sri Pada) tartja izgalomban. A Srí lanka-i Sinharadzsa Erdő Természetvédelmi Terület már korábban megkapta Világörökség része címet, idén a hozzájuk tartozó fennsíkokat is díjazták.