Elhunyt a Concorde-repülőgépek első tesztpilótája

A British Airways Concorde takes off from Heathrow airport in London , 07 November 2001. It is the first BA concorde flight carrying passengers since the accident in Paris last year killing 113. AFP PHOTO: Odd ANDERSEN

Életének 95. évében elhunyt André Turcat legendás francia pilóta, aki 1969-ben elsőként emelkedett a magasba egy Concorde szuperszonikus repülőgéppel.

Turcat hétfő este a dél-franciaországi Aix-en-Provence-ban lévő házában hunyt el - közölte kedden a család. A Concorde első prototípusát, a 001-et először 1969. március 2-án vezette Turcat, majd október elsején először lépte át a géppel a hangsebességet.

A távolsági közlekedésben 1976 és 2003 között alkalmazták a Concorde gépeket, amelyek

három óra alatt jutottak el New Yorkba Párizsból vagy Londonból.

Turcat a szuperszonikus gépek elkötelezett híve és védelmezője volt még a 2000-ben bekövetkezett súlyos Concorde-katasztrófa után is. Az Air France gépe röviddel indulása után zuhant le a Párizs közelében lévő Roissynél, a balesetben 113-an vesztették életüket.

Forrás: AFP/Odd Andersen

Az 1921. október 23-án Marseille-ben született Turcat pályafutása során több mint hatezer órát repült. Miután 1947-ben a francia légierő tisztjeként megkapta a pilótaengedélyét, az indokínai háborúba vezényelték. Az ötvenes években vezető tesztpilótaként dolgozott,

1964 és 1976 között a Sud Aviation számára végezte a Concorde tesztrepüléseit.

Charles de Gaulle elkötelezett híveként Turcat politikailag is aktív volt. 1971 és 1977 között Toulouse polgármester-helyettese volt, 1980-1981-ben európai parlamenti képviselőként tevékenykedett. Élete legmeghatározóbb élményeit mégis a Concorde-gépek adták, amelyekről több könyvben is mesélt.