Henryéknak jó ómen a portugálok elleni elődöntő

Utoljára 1998-ban fordult elő, hogy egy olyan válogatott jutott be a világbajnokság döntőjébe, amely korábban nem szerepelt fináléban - és akkor a franciák aranyérmesek lettek. Most éppen ők akadályozhatják meg a portugálokat abban, hogy a sportág történetében először vb-döntőt játszhassanak, ami nem valami jó előjel a luzitánoknak, akik korábban két Európa-bajnokságon is az elődöntőben találkoztak a gallokkal, és mindkétszer vereséget szenvedtek.

A francia és a portugál együttes az 1984-es kontinensviadalon mérkőzött meg először egy nagy tornán a döntőbe jutásért, és akkor hatalmas küzdelemben a házigazda gall együttes győzött, Michel Platini 119. percben szerzett találatával.

Tizenhat évvel később, 2000-ben megint hosszabbításban dőlt el a párviadaluk, és egy másik korszakos egyéniség, Zinédine Zidane találata pecsételte meg a portugálok sorsát, mégpedig a 117. minutában. Zizou akkor tizenegyesből talált be, és a büntető jogosságát azóta is sokan vitatják, a portugálok pedig akkor túlságosan is vehemensen fejezték ki nemtetszésüket: az esetet követően tömegjelenet zajlott a pályán, és a portugáloktól több játékost is hosszú időre eltiltottak, köztük azt a Nuno Gomest, aki most is ott van a keretben.

Rajta kívül még két olyan labdarúgó van a vébére benevezett 23 labdarúgó között, aki játszott a 2000-es találkozón: Luis Figo és Costinha, akik most várhatóan egyaránt ott lesznek a kezdő tizenegyben. Costinha Decóval együtt letöltötte az eltiltását az angolok elleni találkozón, így visszatérnek a csapatba, ami azt jelenti, hogy Petit (aki eltiltás miatt amúgy sem játszhatna), illetve Tiago ül le a kispadra. Luiz Felipe Scolari, aki egyelőre veretlen a világbajnokságokon, továbbra is a megszokott 4-5-1-es rendszerben szerepelteti csapatát, amely így az ideális összeállításban léphet majd pályára. Elképzelhető, hogy a középpályán Costinha speciális feladatot kap, és kifejezetten Zidane követő emberfogása lesz a feladata.

A franciáknál a 2000-es összecsapásról hét labdarúgónak (Fabien Barthez, Lilian Thuram, Patrick Vieira, Zinédine Zidane, Sylvain Wiltord, Thierry Henry és David Trézéguet) lehet közvetlen élménye, és közülük valószínűleg csak Wiltord és Trézégeut nem lesz ott szerdán a kezdők között. Raymond Domenech ugyanis várhatóan megint ugyanazt a tizenegy focistát küldi majd pályára, mint a spanyolok és a brazilok ellen - amire nem volt példa azóta, amióta ő irányítja a gárdát.

A gallok az előző két körben egyaránt olyan csapatot búcsúztattak, amely megnyerte mindhárom csoportmérkőzését, és a portugálok is százszázalékosan teljesítettek az első szakaszban, ráadásul a franciák eddig ha elődöntőben találkoztak egy nagy viadalon a luzitánokkal (az 1984-es és a 2000-es Eb-n), akkor megnyerték az aranyérmet.

A várható kezdőcsapatok:
Portugália: Ricardo - Miguel, Fernando Meira, Ricardo Carvalho, Nuno Valente - Figo Costinha, Maniche, Deco, Cristiano Ronaldo - Pauleta.
Franciaország: Barthez - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal - Ribéry, Vieira, Makelele, Zidane, Malouda - Henry.