Antony nyerte a brit kanál és narancs csatáját

Az angliai születésű, de évek óta New Yorkban élő énekes, Antony Hegarty zenekara, az Antony and the Johnsons nyerte a britek nagy presztízsű zenei díját, a Mercury-díjat. A döntés sokakat meglepett, hiszen a vert mezőnyben található a Coldplay, a Kaiser Chiefs vagy a Bloc Party is, egyesek pedig a győztes zenekar angolságát kérdőjelezték meg.

Az Antony and the Johnsons az I Am A Bird Now című albumáért kapta meg a Mercury-díjat, és a vele járó 20 ezer fontot kedden este a londoni Grosvenor House Hotelben tartott díjátadón. A legrangosabb brit zenei díjnak tartott Mercury Music Prize zenei stílusoktól függetlenül jár az év legjobb brit vagy ír albumának, és egy szakértőkből álló bizottság ítéli oda, miután előzőleg kijelölte a döntőbe került tizenkét lemezt.

"Szerintem ez valami tévedés lesz" - mondta az eredmény kihirdetése után Antony Hegarty, aki az angliai Chichester városában született, de már évtizedek óta New Yorkban él. "Meg vagyok döbbenve. Ez őrület."

Antony - aki idén tavasszal Budapesten is fellépett az Ultrahang Fesztiválon - nagy kritikai sikert arató lemeze egyébként nagyrészt ismeretlen a nagyközönség számára, pedig olyan neves előadók is segédkeznek rajta, mint Lou Reed vagy Boy George. Gyanítható persze, hogy a Mercury-díj alaposan megdobja majd a lemezeladási adatokat.

A 34 éves, androgün megjelenésű énekes szerint az egész verseny valószínűtlen: "Olyan ez, mint egy bolond vetélkedő a kanál, a narancs, a cserepes növény és az űrhajó között - melyiket szereted jobban?"

A díjátadón egyébként valamennyi jelölt fellépett, az amerikai turnén levő Coldplay kivételével. Az idei mezőnyből a bukmékerek szerint a Kaiser Chiefs Employment-je volt a legesélyesebb a végső győzelemre: a leedsi kvintett bemutatkozó albuma mellett a Bloc Party és MIA győzelmét tartották még valószínűnek a fogadóirodák. A zsűri elnöke, Simon Frith azzal indokolta a döntést, hogy az Antony and the Johnsons albuma rendkívüli alkotás: "Nem hallottam még ehhez fogható lemezt korábban sem, és a megjelenése óta sem".

Többen azonban amerikai lemeznek tartják az I Am A Bird Now-t, és ezért burkoltan bírálták is a zsűrit. Még a jelölések idején Nick Hodgson, a Kaiser Chiefs dobosa csodálkozott Antony jelölésén: "A lemez ugyan jó, de mégis csak amerikai, szóval ez elég furcsa".

Az egy évtizeddel ezelőtt alapított Mercury Prize a rangos irodalmi Booker-díj és a képzőművészeti Turner-díj zenei megfelelőjeként született, és 1992-ben alapította a brit hanglemezipari szervezet és a forgalmazók társasága és azóta minden évben átadják. Az első győztes a Primal Scream Screamadelica című albuma lett, majd a következő évben a Suede debütáló lemezét találták a legjobbnak, azután pedig így jöttek évenként a Mercury Music Prize nyertesei: M. People, Portishead, Pulp, Roni Size, Gomez, Talvin Singh, Badly Drawn Boy, PJ Harvey, Ms Dynamite, Dizzee Rascal és végül tavaly a Franz Ferdinand.

Az idei jelöltek teljes névsora:

Antony and the Johnsons - I Am A Bird Now
Bloc Party - Silent Alarm
Coldplay - X&Y
The Go! Team - Thunder, Lightning, Strike
Hard-Fi - Stars of CCTV
KT Tunstall - Eye to the Telescope
Kaiser Chiefs - Employment
The Magic Numbers - The Magic Numbers
Maximo Park - A Certain Trigger
M.I.A. - Arular
Polar Bear - Held on the Tips of Fingers
Seth Lakeman - Kitty Jay