Kihalóban van a rákgyógyszert termelő fa

Fokozottan veszélyeztetett az a Himalája térségében élő tiszafa, amelynek a kérgéből a kemoterápiában használatos gyógyszert, a Taxolt állítják elő. A fafajt a gyógyászati célú hasznosítás mellett az is veszélyezteti, hogy tűzifának vágják ki Afganisztánban, Indiában és Nepálban.

A kihalás szélére került az a himalájai tiszafa (Taxus contorta), amelynek a kérgéből a Taxol nevű, rákbetegek kemoterápiájára használt gyógyszert nyerik ki. A Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) most frissítette a fajok veszélyeztetettségét minősítő Vörös Listát. A gyógynövényként használható fa Afganisztánban, Indiában és Nepálban él - a helyszínek térképen itt láthatók. A Taxolt először egy másik tiszafa, az oregoni tiszafa (Taxus brevifolia) kérgéből azonosították az 1960-as években az amerikai rákkutató intézet munkatársai. Azóta kiderült, hogy a növénynemzetség mind a tizenegy tagja tartalmaz Taxolt.

Az oregoni tiszafa kérgéből azonosították először a rák kezelésére használt gyógyszert

"A kéreg lehántása elpusztítja a fákat, de a hatóanyagot apró bevágásokkal is ki lehet nyerni, vagyis, ha megfelelően ellenőrzik a folyamatot, akkor kevésbé veszélyezteti a fákat. Egyfelől tehát biztosítani kell, hogy a begyűjtés és a kereskedelem fenntartható legyen, másrészt ültetvényeket kéne létrehozni a tiszafából" - mondta Craig Hilton-Taylor, a Vörös Lista egyik munkatársa a The Guardian brit napilapnak. A fa a "sebezhető" kategóriából a "veszélyeztetettbe" került át a listán.

A Vörös Lista a legrészletesebb és tudományosan leginkább megbízható összefoglalója a Földön élő fajoknak; elkészítéséhez több ezer kutató eredményeit összesíti az IUCN. A lista legújabb változatához több mint 61 900 faj helyzetét tekintették át; ezek közül 801 kihalt, 64 vadonban kipusztult, és több mint 9500 súlyosan veszélyeztetett vagy veszélyeztetett állapotban van. E fajokat leginkább a túlhasználat, a környezetszennyezés, továbbá az élőhelyek visszaszorulása és leromlása sodorta veszélybe.

A Vörös Lista kategóriái

• Kipusztult (Extinct) - már az utolsó ismert példánya is elpusztult
• Vadon kipusztult (Extinct int the wild) - a fajnak csak emberek által tartott, mesterségesen, fogságban vagy termesztésben élő egyedei léteznek
• Súlyosan veszélyeztetett (Critically Endangered) - a kipusztulás közvetlen közelébe került, kihalófélben lévő fajok
• Veszélyeztetett (Endangered) - fajok, amelyeket a jelenlegi tendenciák mellett természetes környezetükben már a közeli jövőben biztosan a kihalás veszélye fog fenyegetni
• Sebezhető (Vulnerable) - fajok, amelyek a jelenlegi tendenciák mellett természetes környezetükben előreláthatólag a kihalás szélére fognak kerülni
• Mérsékelten veszélyeztetett (Near Threatened) - potenciálisan veszélyeztetett fajok, amelyeket jelenleg nem fenyeget a kihalás veszélye, de védelem nélkül előreláthatólag a veszélyeztetett fajok közé kerülnek
• Nem veszélyeztetett (Least Concern) - elterjedt fajok, amelyeket jelenleg nem fenyeget a kihalás veszélye
• Adathiányos (Data Deficient) - fajok, amelyekről nem áll rendelkezésre megfelelő mennyiségű adat

A Vörös Listán nem szereplő fajok

• Fosszilis (Fossil) - főleg megkövült maradványokból ismert élőlények. Általában a 10 ezer évnél régebben kihalt fajok
• Régen kihalt (Prehistoric) - a 16. század előtt kihalt fajok
• Közönséges (Secure) vagy háziasított (Domesticated) fajok