Éghajlatváltozás, környezetvédelmi aggodalmak, csökkenő erőforrások és a világ egyre növekvő energiaétvágya – hogyan hat mindez a jövőnkre? Daniel Yergin könyve erre a kérdésre keresi a választ: A küldetés az energia története. A szerző a kötet lapjain az összes olyan tényezőt – politikai felfordulást, katonai konfliktust, a globális gazdaságban tapasztalható jelentős elmozdulást, technológiai áttörést vagy éppen az árképzés és a szabályozás megváltozását – áttekinti, amely alapvetően módosíthatja az energia helyzetét a világban.
Bár a megújuló, illetve az alternatív források egyre meghatározóbbak, az mégis aggasztó, hogy a világ energiaszükségletének biztosítása válság és összecsapások nélkül szinte lehetetlen küldetésnek tűnik.
A kötetből megtudhatjuk, hogy a 2030-as évek elejére a globális energiafogyasztás 30-40 százalékkal magasabba lehet. Az energiamix nem sokban fog különbözni a maitól. A szénhidrogének a teljes ellátás nagyjából 75-80 százalékát fogják adni. Rengeteg tényező - a politikai felfordulástól és a katonai konfliktustól a globális gazdaságban tapasztalható jelentős elmozdulásig, az árképzés és szabályozás megváltozásáig vagy a technológiai áttörésekig – változtathat meg markánsan ezt a képet. 2030 után jön majd el az az időszak, hogy az innováció és technológiai előrelépések teljes körű hatására az energiarendszer máshogy fog kinézni, mint ma.
Yergin szerint,
amíg eljön az idő, az energia jövőjét rengeteg tényező fogja alakítani, melyek kölcsönhatása összetett és időnkét zavaros lesz, az érdek-és perspektívakülönbségek pedig jelentősen különböznek majd.
Mindennek köszönhetően igazi kihívás lesz egy koherens energiapolitikát megfogalmazni. Az energiapolitikát bizony gyakran olyan politikai irányzatok alakítják, melyek inkább a környezetvédelemhez, mintsem az energetikához állnak közel. A történelemből azonban úgy tűnik, hogy bizonyos alapelvek a jövőben hozott döntéseink szempontjából is hasznosak maradnak.
A könyv lapjain láthatjuk, hogy a küldetésnek több oldala van. Alapvető, és a vállalkozás egészét meghatározó azonban a technológia-előrelépést lehetővé tevő és az innovációt segítő tudás keresése. Sadi Carnot egy alapigazságra lelt, mikor a „hatalmas forradalomról" írt, pedig az energetikai vállalkozás kezdetén csak egy előrejelzést fogalmazott meg. El sem tudta volna képzelni mindazt, ami azóta megvalósult.
A kihívás, amit a következő évtizedek növekvő energiaszükséglete, konkrétan a növekvő világ szükségleteinek fenntartható módon történő kielégítése fog jelenteni, ijesztőnek tűnhet, is ha belegondolunk, valójában ijesztő.
A kihívással való megbirkózáshoz, egyebek mellett, felelős és hatékony energiahasználatra, helyes döntésekre, konzisztens befektetésekre, államférfiúi kvalitásokra, együttműködésre, hosszú távú gondolkodásra, és a környezetvédelmi megfontolásoknak az energiastratégiákba való végiggondolt integrációjára lesz szükség.
Daniel Yergin vezető szaktekintély az energia, a nemzetközi politika és a közgazdaság területén. Előző könyvét (A zsákmány) húsz nyelvre fordították le, Pulitzer-díjjal jutalmazták, és elnyerte az Eccles-díjat is mint a legjobb nagyközönség számára készült gazdasági témájú könyv.