Feltételezhetően ártatlanul ült börtönben 13 éven át az Egyesült Államokban egy gyilkosságért elítélt fiatalember, akit egy jezsuita pap napokban tett tanúvallomása nyomán helyeztek szabadlábra.
A 31 éves José Morales korábban eredménytelenül küldte el az illetékes hatóságoknak beadványait, amelyekben ártatlanságáról és téves döntésekről számolt be. Egy New York-i szövetségi bíró most azonban a haladéktalan szabadon engedéséről döntött, miután kiderült, hogy a valódi elkövető 1989-ben meggyónta Joseph Towle jezsuita papnak bűnét.
Az ártatlan Moralest egy szemtanú vallomása alapján ítélték el: a tanú állítólag látta őt abban a tizenévesekből álló bandában, amely 1987-ben brutálisan megvert, majd leszúrt egy férfit.
Az ügyészi hivatal tiltakozott Towle tanúvallomása ellen, mondván, hogy a gyónást tevő személy engedélye nélkül New York állam törvényei szerint egy pap nem hozhatja nyilvánosságra a gyónást. Az ügyészek másfelől kitartottak a Morales ellen szóló bizonyítékok helytállósága mellett.
Towle atya azzal védekezett, hogy nem is igazán gyónásról volt szó, hanem egy nagyon közvetlen beszélgetésről. A beszélgetés témáját lelkiismerete szerint azért fedhette fel, mert meghalt a fiatalember, aki bevallotta neki a gyilkosságot. Towle a New York-i megyés püspök hozzájárulásával tett tanúvallomást az ügyben.