Elkezdődött az NBA millenniumi szezonja<br/>

Beindult a nagy körhinta, és nem is lassan: rögtön az első napon pályára lépett a nagybajnok San Antonio Spurs, illetve Jazz-Lakers szuperrangadót rendeztek Salt Lake Cityben. Az NBA, amely immár túl van az amerikai profibajnokságokat - úgy fest - törvényszerűen elérő bérvitán, az 54. szezonját indította útnak keddről szerdára virradó éjjel, és az 1999-2000-es sorozat bebizonyíthatja: valóban felnőtt egy új generációra való kosarastehetség a tengerentúlon.

A világ talán legnépszerűbb labdajátékának új sztárjai óriási felhajtás közepette új tv-t, új csarnokokat még minden korábbinál menőbb trikókat is kaptak az új szezonra. Hat új arénát nyitnak meg a szezon folyamán, a miami AmericanAirlines Arena például december 31-én (Gloria Estefan koncertjével) nyitja meg kapuit, itt játssza majd az első 2000-es mérkőzést január 2-án a Miami Heat és az Orlando Magic.

A Pacers új csarnoka, frissen festve

Az évad a bajnoki gyűrűk átadásával
kezdődött (Tim Duncan, az 1999-es döntő
MVP-je és David Stern főkomisszár)

A szezonnal együtt startolt az NBA.com TV is, amely 24 órán át sugároz, újabb bőrt húzva le a rettenetesen fárasztó idény előtt álló játékosokról. Huszonkilenc csapat egyenként nyolcvankét mérkőzést játszik november 2-tól április 19-ig, tehát nem egészen hat hónap alatt, gyakorlatilag minden másnap pályára lépve. Az persze nem fordulhat elő, mint a tavalyi csonka szezonban, hogy három egymást követő nap ki kelljen állni a parkettre, de ha összehasonlítjuk egy európai bajnoksággal, ahol 10-16 csapat legfeljebb harminc alapszakaszbeli mérkőzésen próbál teljesíteni...

Az új szezonban új szabályokat vezetnek be, amiket a játékosoknak volt alkalmuk kipróbálni az edzőtáborok és az előszezon idején. Ezek az új regulák elsősorban az utóbbi években egyre eldurvuló és pontszegénnyé váló mérkőzések elsöprését, a pontok szaporítását és az elegáns játék feltámadását célozzák, gyakorlatilag kiiktatva a test test elleni küzdelmet a palánkok alatti csatákból. Hogy mire mennek védekezésben az olyan óriások, mint a lakerses Shaq O'Neal, a utahi Karl Malone vagy a New York-i Larry Johnson a testi erejük nélkül, egyelőre kérdés. A durva centerek panaszszavai máris az égig érnek, és most ismét kiderült, hogy volna mit tanulni a rosszfiú Dennis Rodmantől az elegáns védekezésről, a pontos labdaszerzésekről.

Stephon Marbury az új nemzedék egyik
vezéralakja

A legveszedelmesebb külsejű csapat azonban a Portland Trail Blazers, amely már a csonka szezont is főcsoportdöntővel fejezte be (nagyjából ismeretlen arcokkal, akiket azóta bárhol felismernénk: Brian Grant, Isaiah Rider, Damon Stoudamire, Rasheed Wallace, plusz Arvydas Sabonis, akiről itt, Kelet-Európában jól tudja mindenki, hogy kicsoda), és elvesztette ugyan Ridert, de érte cserébe a szupertehetségnek tartott Steve Smith érkezett az Atlanta Hawkstól, majd megszerezték a Seattle-ben megkeseredett Detlef Schrempfet és végül Pippent, aki houstoni tévútja után most már tényleg nyerő lovat akar.

NBA Courtside Live: virtuális meccs

És most lássuk, mi történt az NBA 1999-2000 nyitónapján!

A San Antonio Spurs megkapta a bajnokságért járó gyűrűket, dicsőséges zászlaját felvonták a hatalmas Alamodome-ban, majd a gárda elkezdte megvédeni a bajnoki címét, 89-76-ra győzve le a Philadelphia 76erst. Az "Ikertornyok", Tim Duncan és David Robinson keményen kihasználták, hogy a Philadelphia sérülés miatt nélkülözte magas embereit, Theo Ratliffet és Matt Geigert, Duncan 20 pontot és 16 lepattanót, Robinson 10 pontot, 10 lepattanót és öt blokkot gyűjtött. A Spurs 50-35-re nyerte a lepattanócsatát.

Allen Iverson: Chamberlain
szellemében

Salt Lake Cityben rangadóval kezdődött az évad, az új, Phil Jackson által irányított Los Angeles Lakers 91-84-re győzte le a Utah Jazzt. A "michaeljordanes" Bullszal hat bajnoki aranyat nyert Jackson mester visszatérését leginkább Glen Rice és Shaquille O'Neal fényezte: ketten együtt 51 pontot dobtak. Jeff Hornacek 23 ponttal vezette a Jazzt, amely hat év óta először veszített a nyitómeccsén.

Miamiban a hazai Heat kezdőcsapatából csak Tim Hardaway nem pontozódott ki, bizonyítva, hogy az új szabályt, amely szinte teljesen megtiltja a kézzel való védekezést, éppen az olyan durva csapatok ellen találták ki, mint a Miami, ahol Alonzo Mourning, P. J. Brown, Dan Majerle és Jamal Mashburn számára is hamarabb ért véget most a mérkőzés. Hardaway viszont dobott 32 pontot, és a Heat legyőzte a Detroit Pistonst, kétszeres hosszabbítás után, 128-122-re. "Azt hiszem, van mit tisztáznunk az új szabályokon" - mondta a Heat edzője, Pat Riley. "Sokat segítene, ha megértenénk őket." A Detroit sztárja, Grant Hill 41 pontot dobott (ebből 18-at a negyedik negyedben).

A Denver Nuggets győzelemmel avatta fel új csarnokát, a Pepsi Centre-t és az új edzőt, Dan Isselt, Nick Van Exel emlékezetes teljesítményének köszönhetően 107-102-re verve a Phoenix Sunst. A vendégek 94-89-re vezettek, innen nyert a Nuggets.

New Yorkban Larry Johnson 24, Marcus Camby 14 pontot dobott, utóbbi 17 lepattanót és öt blokkot tett még hozzá, így a Knicks 92-84-re verte a Cleveland Cavalierst, elrontva a vendégek új edzője, Randy Wittman debütálását.

New Jerseyben vendéggyőzelem született, Reggie Miller 27 ponttal, Dale Davis 23 ponttal és 13 lepattanóval segítette az Indiana Pacers, hogy 119-112-re diadalmaskodjon a Nets felett. Miller mindössze 4 mezőnykosarat dobott 13 kísérletből, ám 19 büntetője talált be a 21-ből, így az Indiana, amely 14 pontos hátránnyal fejezte be az első negyedet, kiegyenlített, majd a lefújásig vezetett. Stephon Marbury keményen megdolgozott a túloldalon azért, hogy legalább saját kíválóságát bizonyítsa, 39 pontja legalábbis erről árulkodik.

Washingtonban Juwan Howard 21 pontot szerzett, s vele együtt öten dobtak 10 pont felett a Wizards színeiben, amely így 94-87-es győzelemre segítette Gar Heard edzőt első washingtoni mérkőzésén, az Atlanta Hawks ellen. A vendégek kőkemény centere, Dikembe Mutombo (12 pont, 12 lepattanó, 5 blokk) ismét felemelte a hangját az új szabályok ellen: "Ha az egész szezonban nyavalyognom kell miattuk, hát megteszem. Borzalmas így játszani!"

Gary Payton tartja formáját

Washington Wizards - Atlanta Hawks 94-87

A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz):

Charlotte Hornets - Orlando Magic 100-86
Charlotte Coliseum, 17 461 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): E. Jones 24, Campbell 9, Wesley 9, illetve Gatling 15, Gatling, Maggette 7-7, Atkins 4

Miami Heat - Detroit Pistons 128-122 - h. u.
Miami Arena, 14 623 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): T. Hardaway 32, Weatherspoon 15, T. Hardaway, Majerle 5-5, illetve Hill 41, Laettner, Je. Williams 11-11, Hill 5

New Jersey Nets - Indiana Pacers 112-119
Continental Airlines Arena, 13 051 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Marbury 39 , Feick 9, Marbury 7, illetve R. Miller 27 , D. Davis 13, M. Jackson 5

New York Knicks - Cleveland Cavaliers 92-84
Madison Square Garden, 19 763 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): L. Johnson 24, Camby 17, Houston 5, illetve Kemp 17, DeClercq 7, Sura 8

San Antonio Spurs - Philadelphia 76ers 89-76
Alamodome, 27 288 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Duncan 20, Duncan 16, Av. Johnson 8, illetve Iverson 28, Lynch 10, McKie 4

Toronto Raptors - Boston Celtics 90-103
SkyDome, 17 711 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Christie 20, Christie, Willis 7-7, Bogues 5, illetve Pierce 30, Pierce, A. Walker 8-8, Griffin 7

Dallas Mavericks - Golden State Warriors 108-96
Reunion Arena, 12,848 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Finley 26, Finley, Nowitzki 7-7, E. Strickland 5, illetve Ceballos 27, Marshall 9, V. Cummings, Starks 4-4

Houston Rockets - Milwaukee Bucks 93-98
Compaq Center, 14 491 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Francis 14, Barkley, Olajuwon 11-11, Olajuwon 7, illetve Cassell 35, E. Johnson 7, Cassell 11

Denver Nuggets - Phoenix Suns 102-107 - h. u.
Pepsi Center, 19 099 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Van Exel 34, Van Exel 9, Van Exel 9, illetve Gugliotta 22, Gugliotta 19, Kidd 8

Vancouver Grizzlies - Portland Trail Blazers 86-106
General Motors Place, 18 218 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Abdur-Rahim 19, Parks 11, Bibby 8, illetve St. Smith 22, R. Wallace 7, Stoudamire, Anthony 8-8

Los Angeles Clippers - Seattle SuperSonics 92-104
Staples Center, 17 847 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Odom 30, Olowokandi 16, Odom, D. Anderson 3-3, illetve Maxwell 29, Hor. Grant 13, Payton 13

Utah Jazz - Los Angeles Lakers 84-91
Delta Center, 19 911 néző
A legjobbak (pont, lepattanó, gólpassz): Hornacek 23, Ostertag 7, Stockton 8, illetve Rice 28, S. O'Neal 13, Fisher 7

[mécs]

Ajánló:

Az NBA.com legnagyobb vívmánya