A 36 éves, kilencszeres világbajnok Rossit a vasárnapi szepangi futamot követően szankcionálták: az olasz versenyző nagy csatát vívott a címvédő spanyol Marc Marquezzel a MotoGP futamában, majd a hetedik körben a lábával odébb tolta mellette haladó riválisát, aki emiatt felborult, a kavicságyba került és feladta a versenyt. A versenybírák hosszas tanácskozás után három büntetőponttal sújtották a harmadikként végző Rossit, és mivel egy már volt neki korábbról, csak utolsóként indulhat Valenciában.
Rossi a futam után visszautasította, hogy veszélyesen versenyzett volna. Felvetette, hogy esetleg kihagyja az utolsó viadalt, mivel úgy vélte, nagyon kicsi az esélye, hogy az utolsó helyről meg tudja védeni hétpontos előnyét a Malajziában második spanyol Jorge Lorenzóval szemben.
"Köszönöm mindenkinek a támogatást. Az, hogy elolvastam a sok üzenetet (...), segített legyőznöm a haragot és keserűséget" - utalt Rossi a szurkolók Twitteren és Facebookon küldött buzdításaira, hozzátéve: "mától már Valenciára koncentrálva dolgozunk".
Közel 370 ezer szurkoló írt alá egy, a MotoGP szervezőinek szánt online petíciót, amelyben azt kérik, csökkentsék az olasz sztár valenciai büntetését.
