Hódeszka

Az olimpiák egyik legfiatalabb sportágaként csupán négy esztendeje, Naganóban mutatkozott be a 21. század őrületének tartott snowboard, magyarra átültetve, a hódeszkázás. A mindössze 40 éves múltra visszatekintő sportág ennek ellenére az egyik legnépszerűbb téli játék lett, nem véletlen, hogy Salt Lake Cityben szinte az összes jegyet elővételben elkapkodták a versenyekre.

A téli olimpia sportágai:

alpesisí	biatlon
bob	curling
északisí	gyorskorcsolya
hódeszka	jégkorong
műkorcsolya	síakrobatika
síugrás	szkeleton
szánkó

Bizonyára rengeteg unatkozó ember él az Egyesült Államokban: közülük az egyik Sherman Poppen lehetett, aki kihasználva a méteres havat, 1965-ben úgy döntött, új vállalkozásba kezd. A Michigan állambeli Muskegon városában élő úriember kishúga síléceit egyszerűen összekötözte, s máris készen volt a hódeszka. Egy évvel később már elkészítette az első snowboardot, a '70-es években pedig megkezdődött a sikersztori. 1980-ra széles körben elterjedt és népszerűvé vált, így logikusan következett az újabb lépés, a versenyzés. Az Egyesült Államok első bajnokságára 1982-ben került sor, ezt egy évvel később világbajnokság, 1987-ben Világkupa követte, mígnem 1990-ben megalakult a Nemzetközi Hódeszka Szövetség (ISF), amely négy évre rá a Nemzetközi Sí Szövetség (FIS) fennhatósága alá került. A szövetség javaslatára Naganóban a hódeszka olimpiai sportág lett, a siker nem is maradt el.

A sportág első olimpiai bajnoka páros szlalomban a kanadai Ross Rebagliati lett, akihez mindjárt kisebb botrány is fűződött. A győzelem után a doppingvizsgálat marihuánát mutatott ki a szervezetésben, emiatt előbb megfosztották címétől, majd visszakapta érmét. A hölgyek hasonló versenyszámát a francia Karine Ruby nyerte, míg a "félcső" kategóriában a svájci Gian Simmen és a német Nicola Thorst lett az első.

Esélyesek:
A hölgyeknél minden szempár a francia Karine Rubyn van, aki négy éve már olimpiai bajnok lett, most pedig esélyes a címvédésre. Esélyeit növeli, hogy a 2001-2002-es Vk-szezonban két győzelemmel nyitott. A férfiaknál a francia Nicolas Huet indul a legnagyobb eséllyel csatába, szlalomban tavaly két Világkupa-futamot is nyert.

Akik meglepetést okozhatnak:
Nők: Natasza Zurek (kanadai), Rosey Fletcher (amerikai). Férfiak: Tommy Czeschin (amerikai), Mike Michalchuk (kanadai), Mathieu Bozzetto (francia), Alexander Maier (osztrák), Chris Klug (amerikai)

Pincési László