"A kosárlabda révén elismerik Litvániát világszerte, s a sportágnak köszönhetően egységesebb az ország" - nyilatkozott hétfői megválasztását követően a 2005-ben visszavonult, 46 éves olimpiai bajnok, akit idén választottak be a sportág legnagyobbjai közé, a Hírességek Csarnokába.
Sabonis Vladas Garastast váltja az elnöki poszton, aki korábban edzője volt a válogatottnál és a Zalgiris Kaunasnál.
A korábbi kiváló kosaras az egyedüli elnökjelölt volt, és szándékát az után sem változtatta meg, hogy szeptember végén játék közben rosszul lett, s - amint az utóbb kiderült - szívrohamot kapott.
A 221 centis Sabonis még a szovjet válogatott tagjaként lett olimpiai bajnok 1988-ban, továbbá világ- és Európa-bajnok, majd hét idényt húzott le az NBA-s Portland Trail Blazersnél. A litván válogatottal két olimpiai bronzot szerzett.