Korán botlott a Marseille és a Celtic

Az európai második vonalba tartozó pontvadászatok közül kettő is elkezdődött a hét végén: Franciaországban és Skóciában is az első fordulót rendezték a bajnokságban. A galloknál a nagy esélyesek közül az első körben csak a Marseille botlott, a PSG viszont egyelőre nem okozott csalódást, a skótoknál viszont a két szuperfavorit közül a Celtic rögtön hibázott.

A skót bajnokság kezdete előtt általában a nagy kérdés mindig az, hogy az Old Firm közül melyik csapat nyeri meg az aranyat: a Celtic vagy a Rangers. A két glasgow-i egyesület közül a Kelták már a rajtnál botlottak, hiszen csak egy gólzáporosn döntetlenre voltak képesek a Motherwell otthonában, míg városi vetélytársuk simán verte a Vincze Gábor nélkül felálló Livingstont.

A Celticnál meglehetősen rossz hangulatban várták az első bajnoki mérkőzéstz, hiszen a klub a hét közben története legnagyobb arányú vereségét szenvedte el az európai kupákban, és ezzel alaposan megnőtt az esélye annak, hogy a csapat nem hogy a BL-be, de még az UEFA-kupa csoportkörébe sem jut be.

Az új mester, Gordon Strachan három helyen változtatott a szlovák Artmedia Petzalka ellen leszerepelt kezdő tizenegyen: a sérült Chris Sutton mellett kimaradt a védelemből Bobo Baldé, illetve a középpályáról az új szerzemény Maciej Zurawski, és mindhármuk helyén egy fiatal, saját nevelésű focista szerepelt.

Külön pikantériát adott a meccsnek, hogy az előző idény utolsó fordulójában éppen a Motherwell volt az, amely elvette a Celtictől a bajnoki aranyat azzal, hogy az utolsó percekben szerzett gólokkal legyőzte. Most azonban eleinte úgy tűnt, hogy a Kelták visszavágnak a májusi vereségért, mert bár John Hartson gólját Brian Kerr még gyorsan kiegyenlítette, de a walesi támadó a szünet előtt még két alkalommal betalált, és így a félidőben 3-1 volt az állás a fővárosiaknak.

A hazaiak azonban saját példájukból tudták, hogy a Celtic ellen sem szabad feladni, ráadásul a hét közben láthatták, hogy a Kelták védelme igen csak sebezhető, de valószínűleg maguk sem gondolták, három fejesgóllal tudnak majd fordítani - pedig éppen így történt, és az egyik találatot az a Scott McDonald érte el, aki májusban kétszer is bevette a Celtic hálóját. Willie Kinniburgh a 84. minutában alakította 4-3-ra az állást, és Strachan együttese előtt egy újabb kínos vereség lehetősége villant fel, de ezúttal legalább ezt sikerült elkerülni, mivel a csereként beküldött Beattie a ráadás perceiben a hálóba gyötört egy előreívelt labdát - ezzel együtt Strachan alatt már két mérkőzéssel a szezonkezdet után is inog a kispad.

Az ősi rivális és címvédő Rangers FC számára viszont nem okozott gondot az első bajnoki megnyerése, igaz, az ellenfél is valamivel könnyebb volt, hiszen a glasgow-iak a Livingstont fogadták. Itt az új szerzemények közül csak a francia védő, Jean-Karl Pierre-Fanfan volt ott a kezdők között, aki góllal tette emlékezetesebbé debütálását - a bekk a második félidőben talált be, amikor a a Rangers már vezetett 1-0-ra.

A hazaiak végig nagy fölényben futballoztak, és az első félidő közepén a horvát Dado Prso egy kapusról kipattanó labdát lőtt a hálóba, majd a hajrában (amikor a Livi már emberhátrányban futballozott) a némi meglepetésre a kezdő tizenegybe kerülő dán szélsóő, Peter Lövenkrands is betalált, kialakítva a 3-0-s végeredményt.