Képes beszámoló Costa Rica természeti kincseiről

A fél Magyarország területű, alig négymillió fős országot évente több mint egymillió külföldi turista látogatja meg. Az utazók egy részét főként a csodálatos természeti környezet vonzza. Costa Rica a természetvédők mintaországa.

A monteverdei erdőnél cseppet sem kevésbé érdekes az Arenal Nemzeti Park, ahol a világ egyik legaktívabb vulkánja, az Arenal található. Aki látta már a tűzhányó oldalán csordogáló lávát és hallotta a hegy gyomrának morgását, annak örökre bevésődik az emlékezetébe ez a tiszteletet parancsoló óriás.

Lehetne említeni a Palo Verdét, amelynek lápja - rácáfolva a rémtörténetekből ismert mocsaras vidékekre - lélegzetelállító színeivel és változatos madárvilágával jutalmazza az oda látogatót, vagy éppen a Tenorio Nemzeti Parkot, amelyet átszel a Río Celeste: a folyó, amelynél kékebbet festeni sem tudnánk. De lehetne említeni Ostionalt is, ahol - az újholdat megelőző sötét éjszakákon - háromhetente megtörténik a csoda, az "arribada" (vagyis érkezés), amikor olajzöld fattyúteknősök százai ásnak fészket a tengerparti homokba.

A számtalan nemzeti parknak köszönhetően a turizmus több mint 150 ezer embernek biztosítja a megélhetést, a többit pedig legalábbis büszkeséggel tölti el. A legtöbb tico - ahogyan Costa Rica lakói önmagukat nevezik - szívesen visel olyan pólót, amelyen a "Gyönyörű vagy Costa Ricám", illetve az "Édes Costa Ricám" felirat olvasható. Hazaszeretetüket mutatja az is, hogy a magánházakon nemcsak ünnepek alkalmával lobog a nemzeti színű zászló. A legtöbbjük sohasem járt külföldön, viszont szívesen kirándul a tengerpartok egyikére vagy a legközelebbi természetvédelmi területre.

Az utóbbi években Costa Rica a természetvédők mintaországává vált. Nem véletlenül: a környezet védelméről még az ország alkotmánya is rendelkezik. Amikor egy újságíró magyarázatot kért arra, miért került az alaptörvénybe ez a paragrafus, Abel Pacheco, az ország költőből lett elnöke így válaszolt: "Mint ahogyan az egyik versemben írtam: Isten először megteremtette a növényeket, majd az állatokat, és végül az embert. De ha kihalnak a növények és az állatok, jövendőmondó, mondd, akkor ki következik?". A lakosság azonban még nem teljesen környezettudatos. Az országban továbbra is működik az illegális fakitermelés, az emberek pedig szemetelnek. Igaz, közép-amerikai viszonylatban még így is itt a legjobb a helyzet, és egyre többen vannak, akik tevékenyen részt vesznek a természet védelmében.