Adatgyűjtő minihelikopter<br/>

Úgy zümmög a levegőben és akkora, mint egy nagyobb rovar. Nemrég hajtotta végre első repülését a mesicopter elnevezésű apró repülőgép a Stanford Egyetemen.

"Három példánya már elkészült, és még sokat fogunk építeni" - mondja Ilian Kroo, a gép főkonstruktőre. Mielőtt a Mesicopter a levegőbe emelkedett, számos bonyolult kérdést kellett megoldani. A minirepülőgép nehezebben küzdi le a légellenállást, mint a szokásos helikopterek. Az apró szárnyak felhajtóereje sem volt teljesen ismert. A repülés fizikájának erre a rejtélyes területére Kroo komputer segítségével hatolt be. A legjobb rotorforma megtalálására szélmalomszárnyat szimulált a környező légáramlással együtt. A számítógép aztán lépésről lépésre javította a rotorok hosszát, vastagságát, állásszögét, alakját és forgási sebességét, amíg el nem érte az optimális megoldást.

Az így felgyorsított technikai fejlődés eredményei a nejlonból és epoxid-gyantából készült leheletfinom rotorlapátok, amelyeket csipesszel illesztenek a rizsszem nagyságú négy motorra. A motorok percenként ötvenezer fordulatot tesznek meg: kettő az óramutató járásával egyező, kettő vele ellentétes irányban. a repülés magasságát és irányát az egyes motorok fordulatszámának növelésével vagy csökkentésével változtatják. a mesicopterek kicsik, de nem mikroszkopikusak. A prototípusok akkorák, hogy később egy csipet is rájuk lehessen szerelni.

A minihelikopter alkalmazására vonatkozóan Kroo nem szenved ötlethiányban. A Mesicopterek felhasználhatóak lesznek a légkör kutatására, berepülhetnek a tornádók belsejébe, hogy megmérjék a nyomást. Ehhez persze nagyon sok példányra lesz szükség, ezért most a kutatócsoport gombostűfej nagyságú motorok kifejlesztésén dolgozik. Ezeket maratási technikával nagy példányszámban és olcsón lehet majd előállítani. A NASA máris érdeklődést mutat a minirepülőgép iránt, és támogatja a kutatást. Az amerikai űrhatóság elképzelése szerint a távoli jövőben a Mars légkörében rajzó mesicopterek adatgyűjtő repülőgépekként deríthetnék fel a vörös bolygó légkörét.

(Természet Világa)

Ajánló:

Részletes leírás a Stanford Egyetem honlapján. Képek és mozik a kis szerkezetről.