Furcsa dolgot észleltek a Föld mellett elhaladó aszteroidánál

Egy parányi hold kering a Földet múlt héten megközelítő aszteroida körül. A látogatókat az Arecibo Obszervatórium kutatói örökítették meg.

Február 3-i elhaladása közben a kutatóknak lehetőségük nyílt tüzetesebben is tanulmányozni a 2020 BX12 aszteroidát. Az égitest átmérője 200-450 méter között lehet és nagyjából 90 000 kilométer per órás sebességgel száguldott el a Földtől 4,3 millió kilométerre.

Az objektumot sikerült lefényképezni, ekkor vették észre a kutatók, hogy nincs egyedül, egy kisebb hold kíséri.

Ez az apró űrszikla mindössze 70 méter átmérőjű, és 360 méterre kering nagyobb társától.

Nem ritka, hogy egy nagyobb aszteroidának van saját holdja, ezeket a képződményeket azonban rendkívül nehéz észlelni. Egyelőre nem tudni, hogyan jönnek létre ilyen párosok: lehetséges, hogy együtt keletkeznek, akárcsak a bináris csillagok, de az sem kizárt, hogy egy kozmikus ütközés termékei, vagy egyszerűen útközben találkoznak.

Forrás: Arecibo Observatory/Planetary Radar Science Group

Maga a 2020 BX12 az Apollo-aszteroidacsaládba tartozik, ezek mindegyike földsúroló objektum és potenciálisan veszélyesnek számítanak.