A Valenciai Egyetem tudósai 84 egyetemista ifjún tesztelték a tézist. Beültettek egy helyiségbe az alanyok számára két vadidegent: egy feltűnően szép nőt és egy férfit.
Az alanyokat utána beküldték a szobába azzal a feladattal, hogy fejtsenek meg egy rejtvényt. Miközben dolgoztak, egyszer a férfi távozott, máskor a nő. Amikor a nővel maradtak kettesben öt percre, az alanyok szervezetében a kortizol stresszhormon szintje megemelkedett, amikor viszont a férfival, változatlan maradt.
A kortizol kis mennyiségben javítja a közérzetet és élénkít, ha azonban krónikusan magas a szintje, az szívbetegséghez, cukorbajhoz, magas vérnyomáshoz és impotenciához vezethet.
A kortizolszint azokban az alanyokban emelkedett meg a legjobban, akik nem tartották magukat "azonos súlycsoportúnak" a nővel, azaz kishitűek - állapították meg a kutatók a Daily Telegraph című brit lap beszámolója szerint.