A német védelmi minisztériumból olyan kijelentések kerültek napvilágra, hogy Rudolf Scharping védelmi miniszter "nem fog új NATO-főtitkárként Brüsszelbe menni".
Maga Scharping is egyértelmű nemmel válaszolt a Die Welt című lap azon kérdésére, hogy ő lesz-e a NATO új főtitkára.
Német politikai körökben úgy vélik: a védelmi miniszter döntése azzal függ össze, hogy a későbbiekben kancellárként szeretne karriert csinálni.