Senki nem élte túl a Maliban történt repülőgép-katasztrófát – jelentette be pénteken Franocis Hollande francia államfő, hozzátéve, hogy megtalálták a lezuhant utasszállító egyik fekete dobozát.
Mali közlekedési minisztere szerint a repülőn - amely Burkinai Köztársaságból tartott Algériába - 51 francia, 27 Burkina Faso-i, 6 algériai, 5 kanadai, 4 német, 2 luxemburgi, továbbá egy-egy svájci, belga, egyiptomi, ukrán, nigériai, kameruni és mali utas volt, a hatfős személyzet spanyolokból állt.
Az Air Algerie repülőgépe csürtökön Burkina Faso fővárosából, Ouagadougou-ból indult 0 óra 45 perckor, és hajnali 5 óra 40 percre kellett volna megérkeznie. Az utasszállító azonban útközben eltűnt - mint később kiderült, Mali északi területén, Gossi városa mellett zuhant le, roncsait egy katonai drón találta meg.
A franca haderő péntek reggel 100 katonát és 30 járműből álló konvojt küldött a helyszín biztosítására, ahol jelenleg a testek összegyűjtése és a roncsok vizsgálata zajlik.
A kirendelt szakértők elmondták, a gép a becsapódás pillanatában szakadt darabokra, és kis területen szóródott szét, ami valószínűtlenné teszi, hogy rakétatámadás vagy fedélzeti robbanás vezetett volna a katasztrófához. Szerintük a gép a rossz időjárási és látási viszonyok miatt zuhanhatott le - a megtalált fekete doboz adataiból azonban napokon belül kiderül, mi állhat a tragédia mögött.
Az időjárás-teóriát megerősíti egy neve elhallgatását kérő algériai illetékes beszámolója is. Elmondása szerint repülőgép már nem volt messze az algériai határtól, amikor a légi irányítás arra kérte a pilótákat, hogy térjenek le az útvonalról a rossz látási viszonyok miatt, illetve hogy elkerüljék az ütközést egy Algírból Bamakóba tartó repülővel. Mali északi térségében ebben az időben heves viharok zajlottak.
Maliban ugyan rendszeresek az összecsapások az iszlamista felkelők és a kormányerők között, egy magas rangú francia katonatiszt szerint azonban nem valószínű, hogy a lázadók rendelkeznének olyan fegyverrel, amellyel utazási magasságban le tudnának lőni egy repülőgépet.
A francia hadsereg tavaly januárban vonult be Maliba, hogy megállítsa az iszlamista fegyveresek előretörését, akik a sária jogrendjét vezetnék be az afrikai államban.
A 18 éves, MD83-as típusú gépet az Air Algerie a spanyol Swiftair vállalattól lízingelte. A repülőt 2007 és 2009 között a Real Madrid csapata is használta.