A közösségi oldalán félmilliónál is több követővel bíró kazah súlyemelő hivatalos bejelentést még nem tett, de egyértelműen kijelentette, hogy nem lesz ott 2021-ben Tokióban.
"Miután még az sem biztos, hogy 2021-ben megrendezik az olimpiát, számomra egyértelmű, hogy én semmi esetre sem leszek ott" – mondta a 32 éves sportoló.
Iljin 2008-ban és 2012-ben is nyert egy-egy olimpiai aranyérmet, de doppingvétség miatt mind a pekingi, mind a londoni érmétől megfosztották. Hosszas bírósági huzavona után 2018-ban végül csak egy vétség miatt tudták két évre eltiltani, így akár már idén nyáron újra versenyezhetett volna Tokióban, ha a koronavírus-járvány miatt nem kell elhalasztani az olimpiát.
A karrierjét a 85 kilósok között kezdő Iljin pályafutása első tíz évében nem talált legyőzőre, és számos világrekordot állított fel mind a 94, mind a 105 kilóban, utóbbiban a 2015-ös kazanyi Elnök Kupán 437 kilós összetett eredményt ért el, amit később már megközelíteni sem tudott.
Miután a kazahok a pekingi és a londoni olimpián levett minát újravizsgálása során tíz pozitív tesztet produkáltak, Tokióban csak két súlyemelőt, egy-egy férfi és női versenyzőt nevezhetnek.