Avenged Sevenfold: Avenged Sevenfold
Várakozások: Az 1999-ben alakult, kaliforniai Avenged Sevenfold (rajongóknak csak A7X) első, független kiadású lemezével ugyan még nem zavart sok vizet, de kevéssel az ezredfordulót követően, mikor az egyre kínosabb produkciókat kitermelő nu-metalba még maguk a zenekarok is beleuntak, és hamar az akkoriban felbukkanó és egyre komolyabb tényezővé váló metalcore hullám lett a mainstream metal meghatározó zsánere, az A7X is szépen lassan bekerülhetett a fősodorba. A még kiforratlan, de annál ambiciózusabb 2003-as Waking The Fallen már egészen jó eladásokat produkált, a két évvel későbbi - már nagykiadós - City of Evil pedig egyenesen a legnagyobbak közé emelte a zenekart. Elsősorban annak köszönhetően, hogy itt már nem pusztán egy egydimenziós metalcore stílusgyakorlatról volt szó, hanem egy annál jóval színesebb és slágeresebb anyagról, amely sok tekintetben inkább a klasszikus heavy metálhoz állt közel, persze korszerű hangzással és imidzsel. A lemezen a neoklasszikus gitárszólók és a melodikus refrének jól megfértek a zenekar előző korszakából átmentett durva riffekkel és üvöltésekkel, a sminkeknek, a gondosan fazonírozott frizuráknak és tetoválásoknak hála pedig nem csak a metálrajongókat, hanem akár az emo felől közelítő, tizenéves bakfisok tömegeit is meg tudták nyerni maguknak.
Eredmény: Az új, címnélküli lemezanyag pedig még távolabb merészkedik a metalcore-os alapoktól a hagyományosabb heavy (vagy akár rock) hangzás felé. Persze túlzott puhulástól nem kell tartani, akik a kíméletlen kétlábdob-döngölésekre és az összegörnyedve prezentált üvöltésekre esküsznek, azok ezúttal is megtalálhatják a számításukat. Ez a vonal az egyértelműen a Pantera előtt tisztelgő első kislemeznél, a Critical Acclaim-nél, vagy a korai, metalcore-os A7X-et idéző Almost Easy-nél a leghangsúlyosabb, de kevésbé brutális és koncentrált formában a többi dalban is felbukkannak hasonló stílusjegyek. A lemez egészére azonban sokkal inkább a barokkosan észnélküli gitárszólózás és a lehengerlően epikusra (sokszor emósan szívhez szólóra) vett énekdallamok a jellemzőek, ráadásul elég változatos is a végeredmény. Akad itt nyolcperces, többtételes rockopera (Little Pieces of Heaven), klasszikus, férfiasan érzelmes 'power-ballad' (Dear God), egy kis country (Gunslinger) és egy germán-speed metallal beoltott, kvázi Muse dal (az egészen bizarr Unbound the Wild Ride) is.
Kiknek ajánlható: Halálfejes kiegészítőket viselő kamaszok előnyben, de az idősödő Iron Maiden- vagy Metallica-rajongók is tehetnek vele egy próbát.
Olyan, mint: Egy emósoknak szóló Wagner-opera.
(SZSZCS)