Ezreket mentettek ki helikopterekkel New Orleansból

Vasárnapig 10 ezer embert mentettek ki New Orleansból azon a légihídon keresztül, amit szombaton létesített az amerikai hadsereg. A mentésben közel 50 ezer katona vesz részt. A hétvégén megindult a vita arról, hogy kit terhel a felelősség a New Orleansban kialakult helyzet miatt: a helyi rendőrség szerint a szövetségi kormány tétlenkedett, a Pentagon szerint viszont a New Orleans-i rendőrök kétharmada elhagyta a posztját. Vasárnapig a magyar kormány egyetlen magyar állampolgár sorsáról nem tudott.

A hétvégén megindult a vita arról, hogy kit terhel a felelősség a természti katasztrófa utáni helyzetért. W.S. Riley, a Louisiana állambeli nagyváros helyettes rendőrparancsnoka egy interjúban kijelentette, hogy a hurrikán elvonulását követő első három napban csak a rendőrök, tűzoltók és az önkéntesek segítették a katasztrófa sújtotta lakosságot. "A nemzeti gárda katonái a forgószél után 48 órával érkeztek meg és elmentek aludni. Hetvenkét órán át csak rendőrök, tűzoltók és néhány önkéntes segítették a lakosságot. Az emberek a szemünk láttára haltak meg, miközben a katonák kártyáztak" - mondta.

Riley szerint mindenekelőtt a szövetségi kormánytól vártak volna segítséget, mégpedig 24 órán belül. Ehelyett "három napon át semmilyen segítség nem érkezett". Elismerte ugyanakkor, hogy amióta munkához látott a hadsereg, azóta példás szervezettség tapasztalható a mentésben. Szükség is van rá, mivel a városban még tízezrek várnak a mentésre, és még mindig holttestek hevernek mindenfelé.

A Pentagon nemzeti gárdáért felelős hivatalának vezetője, Steven Blum altábornagy Washingtonban bejelentette: a következő 3-4 napban a nemzeti gárda további tízezer tagját vezénylik a katasztrófa sújtotta térségbe, s így már 40 ezer gárdista lesz ott. A Pentagon közlése szerint a szövetségi hadsereg alakulataival együtt összesen 54 ezer katonát irányítottak a mentési munkálatokra.

Blum szerint a nemzeti gárdistákra háruló rendfenntartó szerep súlyát növeli az a tény is, hogy a New Orleans-i rendőrség állományának kétharmada "elhagyta a rendőrség kötelékét a borzasztó körülmények miatt".

Vizsgálatot követelnek a törvényhozók

Több amerikai szenátorok "hatalmas kudarcnak" nevezte azt, ahogy a washingtoni kormányzat reagált a Katrina hurrikán pusztítására, és kétpárti vizsgálatot kezdeményeztek az okok feltárására.

Susan Collins republikánus törvényhozó, aki a szenátus kormányzati ügyek bizottságát vezeti, és Joseph Lieberman, a testület vezető demokrata tagja együtt jelentette be, hogy a jövő héten megkezdik a vizsgálatot. Választ követelünk arra a kérdésre, hogyan következhetett be ez a hatalmas fiaskó - szögezték le közös nyilatkozatukban a törvényhozók. Egyre nyilvánvalóbb, hogy súlyos hiányosságok voltak a felkészülésben, és ezek kritikus időszakban hátráltatták a mentési munkálatokat - fogalmaztak a szenátorok.