Rossz hétvégéje volt Nigériának és a Sturmnak

Jelenleg viszonylag csendes a nemzetközi futballkalendárium, a legtöbb helyen a bajnokságban nyári szünetet tartanak, de ez nem jelenti, hogy eseménytelenül telt volna a hétvége. Máris megkezdődött például a 2005-2006-os nemzetközi szezon az UEFA Intertotó-kupa első fordulójának első mérkőzéseivel, Afrikában pedig a világbajnoki selejtezőkben léptek pályára a csapatok.

Volt olyan európai ország, ahol alig ért véget a bajnokság (Dániában például az utolsó játéknapra került sor a hét végén), de máris megkezdődött a 2005-2006-os európai kupaszezon az UEFA Intertotó-kupa első fordulójának első mérkőzéseivel. Ebben a körben jórészt még csak a "futottak még" katerógiába tartozó együttesek léptek pályára, az egyetlen kivétel talán csak a svéd IFK Göteborg volt, amely egykor még az UEFA-kupát is megnyerte.

A göteborgi gárda a luxemburgi Victoria Rosport vendége volt, vagyis egy olyan csapat ottthonában szerepelt, amely története során először lépett ki a nemzetközi porondra - ezt ebben a körben összesen kilenc gárda mondhatta el magáról. A svédek "lendületből" játszhattak, hiszen náluk javéban zajlik a tavaszi-őszi rendszerű pontvadászat, de éppen ezért a csapat mestere, Arne Ernlandsen nem nagyon örült, hogy a csapatnak Luxemburgba kell utaznia. Az IFK nem számíthatott a sérülés miatt hiányzó Mikael Sandklefre és Hjalmar Jonssonra, a veterán csapatkapitány, a sokszoros svéd válogatott Hakan Mild viszont ott volt a kezdő tizenegyben, mint ahogyan jó néhány olyan futballista is, aki eddig csak kevés lehetőséget kapott a felnőttek között. Közülük a két csatár, az egymással testvéri kapcsolatban álló Jonatan és Marcus Berg tudott leginkább élni a bizalommal, hiszen mindketten betaláltak, a védelem viszont nem állt a helyzet magaslatán, mert a luxemburgiak is tudtak egy gólt szerezni - ezzel együtt a Göteborg továbbjutása nem forog veszélyben.

Most debütált a nemzetközi porondon az andorrai FC Ranger's is, amely rögtön egy - papíron - kemény ellenfelet kapott, hiszen azt az osztrák Sturm Grazot fogadta, amely pár éve még a Bajnokok Ligája rendszeres résztvevője volt. A sógoroknál csak pár hete ért véget a bajnokság, így a Sturm csak a napokban kezdte újra az edzéseket, de ennek ellenére a csapattól mindenki biztos győzelmet várt a miniállam csapata ellen. Ehelyett a Sturmnak a döntetlenért is alaposan meg kellett küzdenie: az osztrákoknak nem nagyon tetszett a korai kezdés (a meccset délben rendezték), a nagy hőség és a meglehetősen rossz talajú pálya. Az első félidőben az andorraiaknak sikerült vezetést szerezniük, de a második játékrészben a kameruni Amidou Rabihou megmentette a kínosabb blamától a graziakat. Jelzés értékű, hogy a Sturm elnöke, Hannes Kartnig a meccset követően a saját költségén meghívta ebédelni az Andorrába elutazó 39 osztrák drukkert...

Jó néhány gárdának már az első mérkőzésen sikerült szinte teljesen biztossá tenni továbbjutását: nehezen elképzelhető, hogy az idegenben 3-0-ra nyerő lengyel Pogon Szczecin, a Máltán 5-0-ra diadalmaskodó szerb Buducsnoszt Podgorica, vagy a Cipruson ugyanilyen arányban nyerő román Gloria Bistrita a visszavágón hazai pályán kiessen. A svájci Neuchatel Xamaxnak több mint négy hónap után volt ismét sikerélményben része, a helvétek ugyanis ezt megelőzően utoljára február 27-én tudtak tétmeccset nyerni - most idegenben verték az örmény Ararat Jerevant, köszönhetően az ausztrál középpályásnak, Joey Griffithsnek, aki kétszer is betalált.

Ami a meglepetéseket illeti, az andorraiak döntetlenje mellett mindenképpen ide sorolható még az, hogy az ír Bohemians Dublin 1-0-ra legyőzte a belga La Gantoise együttesét, mint ahogyan az is váratlanabb eredménynek számított, hogy az albán Dinamo Tirana 2-1-re nyert a horvát Varteks Varazdin ellen.