Gerrard nem ismer lehetetlent

A Liverpool FC közelmúltjának legnagyobb közönségkedvencei érdekes módon szinte egytől egyig a nagy városi rivális, az Everton FC szurkolói voltak gyermekkorukban. Robbie Fowler, Michael Owen vagy éppen Jamie Carragher egyaránt a Toffeesért szorítottak, ám velük ellentétben a Vörösök jelenlegi legnagyobb klasszisa, a középpályás Steven Gerrard világéletében a Liverpool drukkere volt.

A következő idény rajtjára felépült, és a liverpooli drukkerek abban reménykedtek, hogy vezérletével a csapat végre versenyben lehet a bajnoki címért, ám csalódniuk kellett: az együttes csak ötödik lett a Premier League-ben. Igaz, erről legkevésbé Gerrard tehetett, aki továbbra is vezéregyénisége volt a gárdának. Houllier immár egyértelműen köré építette a csapatot, erre a legjobb bizonyíték az volt, amikor a következő bajnokság előtt Gerrardnak adta a csapatkapitányi karszalagot. Ez már csak azért is hasznos volt neki, mert a megnövekedett felelősség hatására sokkal fegyelmezettebben futballozott - a 2003-2004-es szezonban például mindössze két sárga lapot kapott. A Liverpool azonban ismét csak a negyedik helyet szerezte meg, és bár 2003 novemberében meghosszabbította szerződését az egyesületnél, Gerrardban felmerült a távozás gondolata, állítólag még átigazolási kérelmet is benyújtott a Vörösöknél.

Időközben szerepelt a 2004-es Európa-bajnokságon is, ami felemásra sikeredett a számára: a franciák elleni összecsapáson az utolsó percben haza akarta adni a labdát, de Thierry Henry lecsapott rá, és az akcióból született tizenegyes az angolok vereségét hozta. A következő meccseken azonban már jól futballozott, Svájc ellen gólt is szerzett, a hírek szerint a Chelsea FC be is jelentkezett érte, de Gerrard végül a maradás mellett döntött. Ebben szerepet játszott az is, hogy klubjához új szakvezető érkezett, a spanyol Rafa Benítez, aki kissé átalakította a keretet, és Gerrardra vezéregyéniségként számított. Az idény nem is kezdődött rosszul, a középpályás a Grazer AK elleni BL-selejtező mindkét mérkőzésén betalált, és a bajnokságban is eredményes volt, azonban a Manchester United elleni találkozón lábközépcsonttörést szenvedett, és két hónapot ki kellett hagynia.