Milánóban hódít a legjobb cseh védő - Jankulovski-sztárportré

A 2008-as Európa-bajnokság nem kis részben a balhátvédek tündöklésének a jegyében telt el, hiszen az ezen a poszton szereplő játékosok közül többen is kiemelkedően futballoztak. A csehek védőjére, Marek Jankulovskira sem lehetett panasz, de a kontinensviadalon az AC Milan bekkje azért nem tudta bizonyítani, hogy miért tartják pozíciójában a világ egyik legjobbjának.

Ezzel együtt Jankulovski elsősorban a 2000 nyarán, Szlovákiában sorra került U21-es kontinensviadalra készült, ahol a csehek kiválóan szerepeltek.

A Baník középpályása a második, Hollandia elleni csoportmérkőzésen gólt is szerzett, de azon a találkozón ki is állították, így a harmadik csoportmeccset kénytelen volt kihagyni - de a döntőben már megint pályára lépett. A fináléban az Andrea Pirlóval és Gennaro Gattusóval felálló olasz csapat volt az ellenfél, és a csehek végül 2-1-es vereséget szenvedtek, de Jankulovskira nem lehetett panasz.

Így is hatalmas meglepetést jelentett, hogy Chovanec benevezte őt 2000-es Európa-bajnokságra, sőt két csoportmérkőzésen is pályára küldte őt a kontinensviadalon - a franciák és a dánok ellen is becserélte.

A 2000-es esztendő tehát meglehetősen eseménydúsan alakult a középpályás számára, de a történések ezzel még nem értek véget: nem sokkal később ugyanis bejelentkezett érte az olasz élvonalban szereplő Napoli, és le is igazolta.

A nápolyi egyesület trénere a cseh származású Zdenek Zeman volt, és ez alighanem hozzájárult ahhoz, hogy a klub éppen Jankulovskival erősített. Az első fordulókban a klub még nem számíthatott a cseh középpályásra, hiszen a focista a sydneyi ötkarikás játékokon járt hazája csapatával, ám sok sikerélményben nem volt része, mert bár az Egyesült Államok ellen gólt is szerzett, az együttes az utolsó helyen végzett csoportjában.

Igaz, így hamarabb bemutatkozhatott a Serie A-ban, ahol november elsején debütált a Lecce ellen, és második találkozóján már be is talált a Vicenza kapujába. Később még az AC Parma és a Bari ellen volt eredményes, azonban sérülés miatt viszonylag sokat hiányzott, és mindössze 20 mérkőzésen lépett pályára - a Napoli pedig kiesett a legjobbak közül.