A Szaturnusz és környéke - válogatás a legszebb képekből

A Cassini-űrszonda 2004 nyarától kering a Szaturnusz körül. A 2010-ig meghosszabbított küldetésben 21 újabb elhaladást terveznek a Titan mellett és hét randevút az Enceladussal - utóbbiak közül két alkalommal csak 25 kilométer választja majd el a szondát a hold felszínétől.

A 85 kilométeres Prometheus hold (középen) nem sokkal azelőtt, hogy belépett a bolygó korongja mögé. A kép jobb oldalán egy hullámszerű alakzat is azonosítható az F-gyűrűn, amelyet a hold gravitációs zavara hozott létre. Érdemes megfigyelni továbbá a bolygó légkörében fellépő fénytörés következményét. Ahogyan a Föld légköre megemeli és összenyomja a horizonthoz közeli alakzatok képét, hasonló jelenség a Szaturnusznál is megfigyelhető: a felsőlégkör megtöri a korong mögé kerülő gyűrűk fényét, és emiatt látszólag felfelé hajlítja azokat, közvetlenül a bolygó pereme mellett.