Az MTK példáját követi a Hertha

A Hertha BSC a legutóbbi pontvadászatban negyedik lett, amit a német fővárosban egyértelmű sikerként könyveltek el, elvégre egy évvel korábban csak a 12. helyen végzett a csapat. A berlinieknél az új idényre immár az első négy közé kerülést tűzték ki célul, még úgy is, hogy a klub kifejezetten visszafogta magát a nyári átigazolások során, és a Bundesliga egyesületei közül a legkevesebbet költötte új focistákra - az új trend szerint a Hertha inkább a saját nevelésű ifjakra építene.

Berlinben annak ellenére is kicsit csalódottak voltak az előző idény végén, hogy a klub az előzetes várakozásokat felülmúlva negyedik lett a bajnokságban - az utolsó fordulóban ugyanis akár a bronzérmet is megszerezhette volna a csapat, ha legyőzi a hannoverieket. Ez azonban nem sikerült, és a gól nélküli döntetlen azt jelentette, hogy a harmadik pozícióba a Werder Bremen futott be, így a brémaiak indulhattak a Bajnokok Ligájában - a Hertha BSC-nek "csak" az UEFA-kupa jutott.

A nemzetközi porondra való kijutás persze azért sikernek számított, hiszen az egyesület célja az idény előtt az első tízbe kerülés volt, amit tehát sikerült teljesíteni, és a jó eredményt elsősorban a szakvezető, Falko Götz számlájára írták Berlinben - a mester ráadásul a menedzser, Dieter Hoeness abbéli igényét is kielégítette, hogy igyekezett látványos támadójátékot játszatni együttesével. Ehhez a brazil Marcelinho Paraíba és a török Yildiray Bastürk tökéletes alapanyagnak bizonyult, és mivel a védelem is remekelt (a fővárosiak kapták a legkevesebb gólt a szezon során), a vérbeli befejező csatár hiánya sem jelentett olyan nagy problémát.

A nyári átigazolási időszakban nem is annyira az új focisták igazolása volt a középpontban, hanem a csapat megfiatalítása: a vezetőség nem hosszabbított szerződést a 34 esztendős Fredi Bobiccsal, valamint a 33 éves Marko Rehmerrel és Giuseppe Reinával - az életkor mellett a három focista ellen szólt visszafogott teljesítményük és a magas fizetési igényük. A 32 éves, tősgyökeres berlini Andreas Schmidtet "érdemei elismerése mellett" szintén kitették a profikeretből, és az amatőrökhöz helyezték, ahonnan viszont több labdarúgó is véglegesen felkerült a felnőttek közé.

Az ifjoncok közül a bosnyák Szejad Szalihovic, Ashkan Dejagah és Alexander Ludwig már az előző idényben is játéklehetőséget kapott pár összecsapáson, de a hátvéd Pascal Bieler, a kétszeres kongói válogatott Christopher Samba, az afrikai hangzású neve ellenére német állampolgár Kevin Boateng, illetve a nigériai utánpótlás-válogatott (és a nyári U20-as világbajnokságon ezüstérmet szerzett) Solomon Okoronkwo viszont eddig csak a Regionalligában kergette a labdát. A Hertha költötte a legkevesebb pénzt a nyáron a Bundesliga egyesületei közül, az egyetlen komolyabb igazolás a nyáron az SC Freiburgtól megvett Ellery Cairo volt, akiért 175 ezer eurót fizettek az élvonalból kiesett klubnak, és rajta kívül csak a dán kapus, Kevin Stuhr-Ellegaard érkezett a Manchester Citytől, ő viszont ingyen.

Igaz, a berliniek egy gólerős támadót még akartak igazolni, hiszen a legutóbbi pontvadászatban is egy vérbeli középcsatár hiánya volt a legnagyobb problémájuk - ezt a szerepkört sem Bobic, sem a lengyel Arthur Wichniarek nem tudta betölteni, és többnyire a fiatal Nando Rafael szerepelt ezen a poszton, aki hat találatot ért el. Az első számú kiszemelt a Bayern München paraguayi támadója, Roque Santa Cruz volt, akit azonban a bajorok nem engedtek el - a csatár így valószínűleg jövő nyáron érkezik, szerződése lejártával. A fővárosiak tesztelték még az angol Jay Bothroydot, de ő nem nyerte el Götz tetszését, így aztán úgy tűnt, hogy házon belül kell orvosolni a problémát - az első három fordulóban egyaránt Rafael kezdett, és csereként Okoronkwo is játéklehetőséget kapott. Az eredmények nem voltak rosszak, az egyetlen vereség a Bayern München ellen született, ami vállalható kudarc volt, de a klub az átigazolási időszak utolsó napján csak vásárolt egy középcsatárt a szerb Marko Pantelics személyében.

Az egyesület egyébként nem őt, hanem a Crvena Zvezda másik támadóját, Nikola Zigicset szemelte ki elsőként, de a megfigyelőket inkább Pantelics nyűgözte le - és augusztus 31-én sikerült nyélbe ütni a transzfert, amely szerint a Hertha a szezon végéig kölcsönvette a focistát, és ha a német klub vezetői elégedettek lesznek vele, akkor jövő nyáron végleg megvehetik. A támadó pályafutása során már jó néhány egyesületnél megfordult (klubjai közé sorolhatja a Paris Saint-Germaint, a Sturm Grazot, az Yverdon-Sportsot, a Celta Vigót, az Irakliszt - és a szerb gárdákat még nem is említettük), de állítása szerint végre szeretne egy csapatnál hosszabb időt tölteni, és egyelőre mindent meg is tesz ennek érdekében: első mérkőzésén rögtön gólt szerzett a VfL Wolfsburg ellen.