A Mainz szakvezetője még bízik csapatában

Az FSV Mainz az előző szezon egyik kellemes meglepetése a Bundesligában, hiszen az újonc gárda, amelyet előzetesen mindenki biztos kiesőnek tartott, végül a 11. helyen fejezte be a bajnokságot, és a Fair Play-tabellán elfoglalt előkelő helyének köszönhetően még az UEFA-kupában is elindulhatott. A jelek szerint azonban a nemzetközi szereplés még csak teher volt a klubnak, amely pocsékul rajtolt a pontvadászatban.

A mainziak a legutóbbi idényben remekül rajtoltak, volt időszak, hogy a dobogón foglaltak helyet, és a tavaszi szezon elején bekövetkezett hullámvölgyet is sikerült átvészelniük. Jürgen Klopp mester csapata ráadásul a kompromisszummentes támadójátékával sok hívet szerzett magának, és ezzel a Bundesliga egyik legszimpatikusabb együttese lett, mintegy átvéve az SC Freiburg "örökségét".

A bajnokságot végül a 11. pozícióban zárta a gárda, ami egyértelműen sikernek számított, és még nagyobb lett az eufória az egyesületnél, amikor kiderült, hogy az UEFA a német szövetségnek is ad egy pluszhelyet az UEFA-kupában a Fair Play-tabellán elfoglalt helyezések alapján, és ezt a helyet a DFB a Bundesliga legsportszerűbb együttesének, vagyis a FSV Mainznak adta.

Mindez azonban egyáltalán nem szállt a vezetőség fejébe, legalábbis a nyári igazolásoknál továbbra is tartották magukat a korábbi racionális elveikhez, vagyis nem a "nagy nevekre" vadásztak, hanem elsősorban az alacsonyabb osztályokból igyekeztek erősíteni, mégpedig olyan használható labdarúgókkal, akik beleillenek a Klopp által favorizált szisztémába.

Ennek megfelelően az új szerzemények közül a legismertebb a Borussia Dortmundtól érkezett ghánai támadó, Otto Addo volt, a többiek mind a második vonalból érkeztek: a cseh Petr Ruman a Greuther Fürthtől 150 ezer euróért, a szerb Milorad Pekovics az Eintracht Triertől ingyen, a Wacker Burghausen tehetséges középpályása, Tom Geissler pedig 250 ezer eurót kóstált - ennél a kiadási oldalnál a nyár során csak a Hertha BSC költött kevesebbet az élvonalbeli klubok közül.

A játékosoknak túl sok idejük nem volt a pihenésre, hiszen a csapatnak már az UEFA-kupa első fordulójában, július végén pályára kellett lépnie, de az örmény MIKA Asztarak kiverése nem okozott gondot, mint ahogyan a következő körben az izlandi Keflavíkot is kettős győzelemmel búcsúztatta a gárda. A csoportkörbe kerülésért viszont a spanyol Sevilla FC már túl kemény ellenfélnek bizonyult, de a mainziak valószínűleg nem is bánták túlságosan, hogy nem jutottak be a legjobb 32 közé - akkor ugyanis már világosan látszott, hogy a kettős terhelés túl sok a gárdának.

A bajnoki rajt tudniillik pocsékra sikeredett, az első öt fordulóban egyetlen pontot sem szerzett a gárda, és az első három találkozón még a gólszerzés sem jött össze. Nem csoda, hogy az átigazolási időszak utolsó perceiben Klopp újabb embereket keresett a csatársor megerősítésére, s erre már csak azért is szükség volt, mert a csapat amerikai támadója, Conor Casey a válogatott színeiben térdszalag-szakadást szenvedett, és hosszú időre kidőlt a sorból. A szakmai stáb a csatárok "paradicsomában", Brazíliában nézett körül, és anyagi lehetőségeinek megfelelően a másodosztályból erősített Romulo személyében.

A 23 esztendős, hórihorgas futballista az FC Ituanóból érkezett, és a jelenlegi pontvadászatban a második vonalban hatszor volt eredményes, míg az év elején az állami bajnokságban tízszer talált be. Egyéves kölcsönvétele 150 ezer euróba került a mainziaknak, de biztos, ami biztos alapon a klub még egy csatárt "kölcsönzött ki": a Werder Bremen egyiptomi támadóját, Mohamed Zidant szerezték meg hasonló kondíciókkal, a különbség csak annyi volt, hogy érte egy évre 200 ezer eurót kell fizetni.

Kettejük közül Romulo kevésbé vált be, ő mindössze két mérkőzésen szerepelt, és nem tudott betalálni, de Zidan sem váltotta meg a világot: az egyiptomi egy találatra volt képes (igaz, az pontot ért a Borussia Dortmund ellen), és mostanra ő is kiszorult a kezdők közül.

Tíz forduló után még mindig a Mainz támadórészlege számított a legrosszabbnak a Bundesligában, a csapat ennyi mérkőzésen mindössze kilenc gólt ért el, és kieső helyen állt, de Kloppra nem jellemző, hogy "pánikolna". Tavaly ősszel sem kezdett el kapkodni, amikor a csapat a harmadikról a 15. helyre esett vissza, és sorozatban hét vereséget szenvedett, s most is bízik fiaiban - elmondása szerint a gárda nem játszik rosszul, és véleménye szerint hamarosan kilábal a hullámvölgyből. Egy évvel ezelőtt igaza volt, és a 11. fordulóban most is nyert a csapata 4-1-re a Nürnberg ellen, jelentősen javítva pozícióján.