Veréb István délelőtt rögtön az első meccsén kikapott a súlycsoport első számú esélyesétől, a kétszeres világbajnok orosz Abdulrasid Szadulajevtől, aki azonban fináléba jutásával vigaszágra segítette őt. Ott a venezuelai Pedro Cabellos Fuentes várt rá, aki a tavalyi és a 2014-es vb-n is tizedik volt.
A dél-amerikai versenyző a negyeddöntőben hat percig küzdött a korábban Veréb ellen technikai tussal győztes Szadulajev ellen,
már ekkor látszott, hogy veszélyes ellenfél lehet.
Ettől függetlenül a vigaszági mérkőzésen sokáig az történt, amit a magyar birkózó akart. Az első három percben Cabellos Fuentes feltűnően passzív volt, másfél perc után meg is intették, fél perccel később pedig már Veréb vezetett 1-0-ra, majd miután kivitte riválisát a szőnyegről, 2-0-ra.
Úgy tűnt, nem lesz gond a továbbjutással, de Veréb István a második szakasz elején hibázott, az indításába belekontrázott az ellenfele, mögé került, és meg is pörgette, így 4-2-re már ő vezetett. A folytatásban Veréb fokozta a tempót, lábra támadás után egyenlített, a folytatásban azonban újra figyelmetlen volt, egy szőnyeg széli szituációnál maga mögé engedte riválisát.
Az eredmény ekkor 6-4 volt a venezuelainak, aki az utolsó percre nagyon elfáradt, 50 másodperccel a vége előtt Veréb könnyedén vitte le és ment mögé (6-6). Mivel a venezuelainak három kétpontos akciója volt,
Verébnek akkor kellett volna még egy pont.
Óriási energiával dolgozott a 28 éves birkózó, az utolsó 15 másodpercben a venezuelai menekült, a mérkőzésvezető jelezte is az intést, kollégái azonban nem fogadták ezt el, így az eredmény nem változott, sőt a magyar reklamálás elutasítása miatt még egy pontot kapott Cabellos Fuentes, így 7-6-ra nyert, Veréb pedig kiesett.
"Nem akarom a bírókra fogni, nyilván nem csak ezen múlt, nem lett volna szabad négy pontot adnom az ellenfelemnek, de
a végén körülbelül három kört futott hátra, egyértelműen szabálytalan volt, mégsem intették.
Ha én csinálom, valószínűleg az első köröm végén megintenek" – mondta keserűen a riói olimpiai birkózóversenyeinek utolsó magyarja.
Korábban Ligeti Dániel is búcsúzott, a magyar birkózók így két ötödik hellyel zárták a játékokat, a kötöttfogású Bácsi Péter (74 kg) és Lőrincz Viktor (85 kg) révén.