Ennek a veszélyeztetett fajnak hazánkban egymástól elszigetelt populációi élnek. A keresztes vipera (Vipera berus) a Kerka-vidéken kívül még Somogyban, a Tiszaháton, és a Zemplénben fordul csak elő. Az élőhelyek eltűnése, feldarabolódása, és átalakítása mellett a szándékos pusztítás jelenti a legnagyobb veszélyt a viperákra.
A kígyókat övező ellenszenv, és alaptalan félelem miatt a szem elé kerülő példányokat sajnos igen gyakran agyonverik
– mutatott rá Právics Márk, a Balaton-felvidéki Nemzeti Park szakembere. – A hiedelmekkel ellentétben a viperák maguktól sohasem támadnak az emberre, leggyakrabban megpróbálnak elmenekülni.
Hozzátette: kígyómarás a vipera szándékos zavarása, sarokba szorítása következtében fordulhat elő.
A nemzeti park tájékoztatása szerint hazánkban a keresztes vipera fokozottan védett faj, így elpusztítása bűncselekménynek számít.
Sajnos a szakemberek legtöbb információja az ilyen, elpusztított példányokról van. Ahogy arra rámutattak, ritkábban előfordul, hogy élő példányról is hírt kapnak. Így történt idén nyáron is, amikor egy gazdálkodó erdészeti munkák közben talált rá a veszélyeztetett faj egy kifejezetten nagynak számító, sötét színű példányára.
A 2020-ban, az év hüllőjének választott keresztes vipera számára a Kerka-mentén még sok alkalmas élőhely található, így a jövőben várhatóan még több helyről sikerül kimutatni ezt a sokak által félreismert kígyófajt.