Barack Obama amerikai elnök május 22-én, vasárnap elmondta, hogy május 27-ei hirosimai látogatása az egykor ellenségeknek számító Japán és Egyesült Államok jelenlegi baráti kapcsolatát fogja jelképezni, és nyomatékosan megismételte:
nem fog bocsánatot kérni országa nevében az atombomba bevetéséért.
Az NHK japán állami tévécsatornának adott interjújában Obama azzal igazolta a sokak által várt bocsánatkérés elmaradását, hogy a vezetők háború idején néha kénytelenek nehéz döntéseket hozni.
Az amerikai vezető szerint az már a történészek feladata, hogy megkérdőjelezzék és megvizsgálják ezeket a döntéseket.
A Hirosimára ledobott atombomba több ezer ember életét oltotta ki azonnal, mintegy 140 ezren pedig még ugyanabban az évben meghaltak a sugárzás következtében. Az amerikai hadsereg augusztus 9-én Nagaszaki ellen is bevetette a végzetes fegyvert.
Japán hat nappal később megadta magát.
Az amerikaiak többsége szerint az atombomba bevetése szükséges volt a világháború mielőbbi befejezéséhez, míg a történészek többsége és a japán nép megalapozatlannak tartja ezt a lépést.
Obama az első amerikai elnök, aki hivatali ideje alatt keresi fel azt a helyet, ahol az Egyesült Államok először vetette be az atombombát a második világháború végnapjaiban, 1945. augusztus 6-án. A helyszínen rövid beszédet tartó Obamát Abe Sindzó japán kormányfő kíséri majd.
A 2009-ben Nobel-békedíjjal kitüntetett elnök interjújában inkább Washington és Tokió jelenlegi szoros viszonyát hangsúlyozta.
Úgy gondolom, hogy ez egy sikertörténet, amelyben az egykori ellenfelek a világ egyik legszorosabb szövetségében egyesülnek"