Az új-zélandi snookerlegenda, Dene O'Kane 61 éves korában meghalt egy tragikus otthoni balesetben - számolt be Daily Mail.
A lap szerint O'Kane rendkívül népszerűvé tette a sznúkert az új-zélandiak körében a világbajnokságokon elért hihetetlen eredményeivel. Előbb 1987-ben, majd 1992-ben is a negyeddöntőig jutott első új-zélandi játékosként.
A New Zealand Herald szerint a legendás sznúkeres a hét elején esett el az otthonában, majd az orvosi segítség ellenére a kóházban az életét vesztette pár nappal később.
O'Kane 1991/92-ben pályafutása legjobbjakánt a 18. helyen állt a világranglistán és 1996-ig a legjobb 32 között os maradt. 2007-ben vonult vissza a sportágtól.
A 61 éves férfi később ingatlanügynök lett, de ez követően is folytatta a sznúkert, és a világ minden táján részt vett különböző bemutató versenyeken.
"Szomorúan hallottuk, hogy elhunyt Dene O'Kane, Új-Zéland valaha élt legnagyobb játékosa és kétszeres vb-negyeddöntőse. Elegáns, komoly és megfontolt ember volt" – írták a legendás sportolóról.
„Emlékszem, beszéltem Dennis Taylorral, és arról beszélt, mennyire csodálta Dene-t.
Mindig is remek társaság volt, igazi karakter.”
– mondta a szövetség titkára, Bernie Endres a Heraldnak O'Kane halála után.
Két évvel ezelőtt a pályafutására gondolva O'Kane azt mondta: „Mindig lehetett volna jobb, ezt vallom. De amikor ott vagy a csúcson, csak azt kell kapod, amit megragadsz, amit tudsz. Nekem volt néhány nagyon-nagyon jó évem a profik között."
Pályafutása során O'Kane tíz új-zélandi bajnoki címet, két ausztrál nyílt bajnokságot, két óceániai bajnokságot, valamint három Masters világbajnokságot nyert 2004-ben, 2005-ben és 2008-ban.